Увидев мальчишек, он в приветствии поднял руку и небрежно помахал ладонью:
– Привет, пацаны! Как дела?
– Нормально дела, – в разнобой послышался нестройный ответ.
– А что такие грустные? Или жизнь не задалось? – всё также приветливо улыбаясь, продолжал парень, подходя к мальчишкам.
Приблизившись, он протянул руку для знакомства:
– Сёрега, – обратился он в Витьке, который был ближе к нему
– Витёк, – неуверенно ответил Витька на приветствие и рукопожатие.
– Лёнька, – не успел ответить Лёнька, как ощутил, что его ладонь сжимают железные клещи.
Рука у Лёньки тоже была не маленькой, но он только с некоторым запозданием ответил на проверку на вшивость, и поэтому его ладонь оказалась в невыгодной позиции, но он не поддался на провокацию и постарался как можно сильнее сжать Серёгину ладонь. А тот, почувствовав, что ему тут так легко не победить, ослабил хватку.
– Молодец Лёнька! Так держать, – одобрительно, со смехом он хлопнул Лёньку по плечу.
С Сашкой Серёга экспериментов не производил, а только спросил:
– Это твой, что ли батя, Анатолий Палыч?
– Ну, мой, – чувствовалось, что появление Серёги, Сашке не понравилось.
– Отличный мужик! – Серёга подмигнул Сашке и, посмотрев на Ленку не меняя тона, продолжил: – А ты всё хорошеешь, красавица! – в его голосе почувствовались какие-то нехорошие нотки, но, повернувшись к пацанам, он махнул им рукой: – Ну пока! Ещё увидимся. Пойду к начальству, а то они меня зачем-то позвали.
Так же легко и стремительно развернувшись, он открыл дверь и вошел в дом.
Мальчишки остались стоять в недоумении от такого вихря событий, только Ленка зло процедила:
– Никто его не звал. Врёт он всё. Это он водку принес им, – она кивнула на дверь дома, – и сейчас они начнут пьянствовать. Папа последнее время часто начал с ним выпивать. Мама недовольна, но он её не слушает. Да ещё и Валеев ему во всем потакает. Я слышала, что он даже приписывает ему за несделанную работу.
От этих слов у Лёньки прошло раздражение, которое он вначале испытывал к Ленке. Ему тоже не очень-то понравился этот наглый и разбитной Серёга. В нём чувствовалась какая-то фальшивость, неестественность, которая его отличала от людей, с которыми последнее время пришлось ему сталкиваться.
Ребята гурьбой вышли со двора, и не спеша двинулись по пустынной улице к верховьям прииска.