Выйти из дому спеша,
Быстрым шагом к речке дальше,
Тяжело совсем дыша,
Мельник резво устремился
Колесо вновь запустить,
Но поток воды не лился —
Как не пробовал крутить!
«Что теперь со мной случиться,
Если вовсе не смогу
Я с поломкой изловчиться —
Буду жить я вновь в долгу!»
Думал он, и в дом обратно
Поразмыслить, вероятно,
Шел с опущенной главой,
Вдруг услышав чей-то вой!
То в лесу неподалеку,
Словно что не поделив,
От избы как-будто сбоку,
Вдоволь нравы разозлив,
Друг пред другом что-то спорят
Гости здешних диких мест.
И рычат, и лают, вторят,
Недовольству: кто что съест!
«Ох и скверные», – брезгливо
Строго мельник произнес
И с усмешкою ворчливо
Он продолжил: «Не унес,
Свои ноги, кто слабее
Встретив тех, что погрубее
И ловки среди зверей —
Люди все таки добрей!»
С этой мыслью в дом зайдя,
Обомлел он, не найдя,
На столе кусочек хлебный,
Ведь вчера себе хвалебный
Вывод сделал: в коем веке,
Возвернувшись поздно в дом
Как в голодном человеке
Мысли б не было о том,
Чем опять нужду пресытить,
Утром корку разделив.
Кто же мог ее похитить,
Дверь тихонько затворив?
Мельник, думой удрученный,
Безутешен и уныл,
Сна вконец теперь лишенный
Утварь всю на ключ закрыл.
Собираясь, чуть светало,
Отдохнув тревожно мало,
Торопясь, пошел к реке
С молоточками в руке.
Как не пробовал бедняга —
Колесо не запустил.
Опечаленно, вполшага,
Он побрел домой без сил.
Что же это происходит:
Чуть порог переступив,
Вновь руками всё разводит —
Кто-то все замки разбив,
В ящичках до мелкой крошки,
Распахнув, видать, окошки,
Утащил с собою в лес.
«Вот же дернул меня бес,
Не проверив ставни, спешно
К мельнице пойти своей!»
Вдруг он замер и потешно
Вслух сказал: «А кто злодей?
Я узнаю тайны эти,
Завтра же его найду!
И расставлю словно сети,
Чтоб остался на виду,
Все, какие есть ловушки!»
Воплотив, что обещал,
Недалеко от избушки,
Притаясь, уже прощал,
Прежних дней неосторожность,
Дав желанную возможность,
Вора быстренько поймать
И по праву отчитать!
Не прошло и получаса,
Как из чащи леса вдруг
Лисья рыжая гримаса
Оглядела все вокруг.
И надменно, величаво,
Чуть лениво сделав вздох,
Тихо молвила, лукаво:
«Не застать меня врасплох!
Ох и глупый, глупый мельник!
Даже двери не закрыл!
Буду звать его – подельник
В шутку. Он бы им и был,
Проявив хоть раз смекалку,
Например, поймав нахалку.
Что ж, сегодня, как всегда,
Буду я собой горда»
Выйдя на поляну смело,