В отличие от гностиков, стремящихся сблизить античную философию и христианство, другой представитель патристики, Тертуллиан обосновывает тезис о несоединимости философии и религиозной веры. Он утверждает, что между верой и разумом нет никаких точек соприкосновения. Всякая философия и сама еретична, и источник всех религиозных ересей. Ересь означает «выбор», философы – «умы спорливые», занятые «празными вопросами и разговорами», они не знают истины, «они еще ищут, стало быть, не нашли». Он добавляет: «Где нет Бога, там нет и истины», поскольку истина от бога, а философия и религиозные ереси от дьявола.
Тертуллиан утверждает, что христианская вера содержит в себе истину и не нуждается в доказательстве. Ему приписывают известную фразу: «Верую, ибо абсурдно». Этот тезис Тертуллиана довольно точно выражает смысл его учения, в котором истинность веры является совершенно иной, чем истинность разума. Понятие веры как высшей истины подготовило почву для подчинения философии теологией, что было характерно для всего последующего периода развития христианской философии.
Крупнейшим христианским мыслителем периода патристики был Аврелий Августин – «блаженный» у православных и «святой» у католиков. Он написал около ста работ против науки и материалистической философии, в защиту и обоснования христианской религии. Учение Августина стало определяющим духовным фактором средневекового мышления, оказало огромное влияние на всю христианскую Западную Европу.
В конце VIII – начала IX веков центр философской мысли переместился на запад и север Европы. Носителями культуры становятся прежние варвары. Объединению западноевропейских народов способствовал католицизм, церковные догматы которого явились основой духовной жизни народов Европы. Задачей философии становится поиск рациональных путей обоснования веры. Несмотря на сходство по многим параметрам, между схоластикой и патристикой имеются и различия. Задачей патристики было создание системы догматов из того, что содержалось в Священном писании. Схоласты уже располагали догматической конструкцией, поэтому их задача состояла в том, чтобы упорядочить христианскую философию и сделать ее доступной для необразованных христиан. Начало схоластики приходится на IX столетие, а ее развитие продолжается до конца XV века. Отцом схоластики, наряду с