– Уже прошло время, за которое можно успеть надоить кобылицу, – мрачно заметил Шибут, теряя терпение.– Куда пропал наш бедолага, что с ним случилось, а?
– Да, слишком долго задерживается, – согласился Кылкенирдек. – Сходи ты, узнай в чём дело.
– Это и есть, как говорится «посылай ребенка за делом, но сам спеши вслед». Что ж, пойду, конечно…
Поднявшись с места, он передал свои вещи под присмотр Кылкенирдека, а сам поспешил вслед за Жаргакбасом.
Преодолев возвышенность, он спустился на равнину. И вдруг, среди трав, увидел труп своего друга Жаргакбаса со страшно разорванной перепончатый головой. Шибут онемел от страха.
– Астафыралла! – воскликнул он от ужаса. – Боже мой, что делать?!
С этими словами он обеими руками со всей силой ударил по тон-еньким ногам, что они в мгновение ока переломились с хрустом, так что и сам Шибут не успел осознать, что превратился в покойника…
Кылкенирдек, задумчиво вглядываясь в звезды Большой медведицы, с горечью вздохнул:
– Вот ушло и то время, за которое сварилось бы мясо, но от этих двоих нет никаких вестей. Не зря говорят в народе «Чем больше ча-банов, тем больше дохнут овцы». Нечего ждать от них чего-то хорошего. Лучше следует самому идти вслед за ними.
Он, собрав вещи, поспешил вслед за спутниками. Одолев возвышенность, стал всматриваться нет ли среди кустарников и трав следов двоих бедолаг. Вдруг Кылкенирдек натыкается на трупы своих неразлучных друзей:
– Ой-ба-ай-ий!!! – заорал он в ужасе во весь голос.
В то же мгновение с шипением оборвалась его тоненькая шея, а следом он сам рухнул на землю замертво…
Да, так заманчиво начавшаяся сказка окончилась слишком трагически и скоротечно. Очень жаль, конечно! Не так ли?..
***
И тут порадую вас, дети. Они, оказываются, не погибли!
На деле, они – все трое продолжают странствовать по бескрайной Степи, по просторам земли казахской…
Я, к счастью, стал свидетелем их занимательных приключений и зафиксировал их на бумаге. Приглашаю вас сесть поудобнее и взяться за эту книжку.
Итак, действие начиналось так: однажды наши трое отважных джигитов вышли на воровской промысел…
Безлунной ночью Жаргакбас, Кылкенирдек и Шибут втроем, преодолев бездорожье, поднялись на возвышенность и, изрядно подуставшие, разом расселись на гладкие камни.
Кылкенирдек обратился рядом сидящему Жаргакбасу: