– Ты уж познакомь. Только вот как всё устроить? – задумалась Зоя Васильевна.
– У меня ещё есть подруга, только та сразу спросила, какая у него зарплата? Я вам фотографии принесу. Пусть он посмотрит, кто лучше ему понравится.
После той короткой встречи одноклассниц прошло полгода. У Юли то ли на нервной почве, то ли от того, что летом в отпуске на море она подхватила инфекцию, побаливал желудок. Весной она отправила дочку пораньше к бабушке на всё лето, а сама легла в больницу на обследование. В городской больнице ей назначили лечебные процедуры, и она спокойно, зная, что доченька в надежных руках, лечилась уже две недели.
А события эти происходили в 1986 году. В тот год двадцать шестого апреля произошла авария на Чернобыльской атомной электростанции, об этом населению стало известно только в мае. В больницу, где лечилась Юля, слухи дошли почти что из первых уст. К ним в палату положили женщину, которая была в отпуске в тех краях. Она рассказала, что ехала на экскурсионном автобусе, и на пути к Чернобылю их развернули. Ещё она заметила, что только что распустившаяся листва на деревьях в районе Ченобыля была вся пожухлая, как осенью. Говорили разное: что первого мая все трудящиеся, как ни в чем не бывало вышли на демонстрацию, хотя уровень радиации в несколько раз превышал предельно допустимые значения; а потом вдруг началась эвакуация населения из тридцати километровой зоны, что радиоактивные дожди выпали во многих районах за пределами Украины и Белоруссии. Одним словом, только об этом и говорили.
В Мурманске девятого мая шел снег. В палате, где лежала, Юля, кроме неё было ещё пять пациенток. Все больные за время пребывания на лечении очень подружились. Пациенты были не тяжелые, и хотя всем были назначены диетические столы, вечерами они устраивали маленькие праздники живота из продуктов, которые им приносили посетители.
Юлю никто не посещал, мужа у неё не было, а близкие знакомые разъехались по отпускам, да она никому и не сообщала о том, что лежит в больнице. Должен был навестить брат, он обещал, но не приходил. В субботу ближе к обеду, как раз в часы посещений, в палату заглянула медсестра,
– Юля, к тебе муж пришел, выйди в вестибюль.
– Нет у меня мужа, это брат, наверное.
Юля сидела на своей кровати во фланелевом халате пятьдесят шестого размера, хотя её размер был не больше сорок шестого, в больничных шлепанцах, выданных в приемном покое. Так она и вышла в вестибюль. У окна стоял молодой человек, симпатичный, с букетом сирени и пакетом с апельсинами.