– Обещай, что с нашим сыном ничего не случится.
– Я даю тебе слово, любимая.
Поезд прибыл на станцию глубокой ночью. Ауи помог подняться жене и взял сына на руки. На платформе семью ожидали четверо невысоких мужчин в тёплых пуховиках. Лена видела их лица, серьёзные и обеспокоенные. Лишь один из встречавших, судя по приветствию Ауи – Вир, улыбнулся ей и Джею.
Ауи оставил сына с Виром и Леной, а сам с тремя мужчинами ушёл вперёд, бурно обсуждая что-то на неизвестном Лене языке. Женщина приняла странное поведение, как должное, собственно, как и всё остальное, происходящее с ней. Пока Вир помогал им спускаться по лестнице станции, Лена решила его разговорить:
– Может, вы мне подскажете, о чём речь? Вы же коллега Ауи, верно?
– Верно, – ответил Вир с ужасным акцентом. – В некотором роде мы коллеги.
– Вы явно не здешний.
– И это тоже верно, Елена. Не переживайте, всё будет хорошо.
Новые знакомые вместе с Ауи ждали их около чёрно-белого вездехода. Вир помог Лене и Джею забраться внутрь, сам же сел за руль. Следом заскочили остальные.
Внутри просторной машины две скамьи располагались друг напротив друга. На одну из них сели Лена и Джей.
– Мальчику и женщине нужно крепко держаться, – заметил один из мужчин, – нас может сильно трясти, а ремни безопасности в этой модели отсутствуют.
Лена поискала глазами то, за что можно уцепиться. На задней двери болтами привинченные ручки показались крепкими. Женщина ухватилась за крайнюю одной рукой, а второй прижала к себе сына.
– Стартуй, Вир.
Машина дёрнулась и поехала. Лена не могла рассмотреть дорогу, по которой они мчались – внутри транспорта все окна были крохотными, а на улице царила ночь. Вездеход разрезал темень светом фар, выхватывая очертания голых деревьев и кустарников.
Спустя полтора часа пошёл снег. Вездеход покинул ровную дорогу и замедлился. Взбираясь по заснеженным холмам, он всё больше отдалялся от цивилизации. Пропали одинокие дома, ранее встречавшиеся по дороге.
Лена пыталась смотреть в лобовое стекло, но то и дело соскальзывала с сидения.
– Ауи, скажи своей жене, чтобы сидела ровно, травмированных беременных нам здесь ещё не хватало.
– Повежливее, Асп, – отозвался Ауи, обращаясь к коллеге. – Я думаю, она тебя услышала.
Лена бросила возмущённый взгляд в сторону Аспа.
– Что? – развел руками тот. – Вы и мальчишка не входили в наши планы. Ауи буквально поставил нас перед фактом.