Тема Земли была очень популярна в среде соргемианских учёных, ведь именно на ней соргемианцы впервые обнаружили разумную жизнь. К сожалению, открытого контакта двух цивилизаций так и не произошло. Около двухсот земных лет назад из-за разрушительного катаклизма всё разумное население планеты Земля исчезло. Период гибели землян отмечен в хрониках Соргемии, как печальное событие скорби и лишения.
Родители Кио к истории Земли имели особое отношение, ведь они участвовали в написании большого количества работ о толком непознанной цивилизации. Следуя их примеру, и Кио занялась этим вопросом, но едва ли профессионально. Она лишь читала литературу, смотрела кино о планете и втайне мечтала попасть на неё. Больше всего вызывали восхищение зелёные леса, голубые озёра, моря и океаны. Соргемия не могла похвастаться ни тем, ни другим. Становясь старше Кио поняла, что её манит не конкретно Земля, а иные миры в целом. Она хотела стать исследователем. К сожалению, из-за физиологической проблемы Кио не могла выбрать специализацию, связанную с частыми проверками организма на отклонения. Одно время она винила во всём родителей, только позже поняв, как Лиа и Телли рисковали ради неё.
В ухе запищал передатчик. Кио нажала на кнопку принятия звонка, и на том конце услышала радостное приветствие друга.
– Ну что, красотка, могу поздравить тебя с лицензией?
Кио улыбнулась.
– Да, Мик. Теперь я профессиональный бездельник, и спасает меня только новый соргемианский закон о психологах.
– Ты не передумала, да?
– Нет, не передумала. И всё ещё надеюсь на поддержку лучшего друга.
– Может, встретимся?
– Эээ…
– Только не говори, что прямо сегодня собираешься в космопорт?
– Так и есть, Мик, не хочу ждать ещё десяток анно9, а на шахтёрское судно, как ты понимаешь, не горю желанием попасть.
– Ты со мной так не поступишь, я тебе этого не прощу. Мы должны увидеться, хотя бы ненадолго.
Кио прикинула, сколько времени ей потребуется на сборы и прощание с родителями.
– Ладно, я заскочу в Альму на один мо и не больше, там и поговорим.
– Буду ждать.
«Квадрат три дробь два», — произнес мужской голос из динамиков.
Выскакивая из транспорта, Кио чуть было не сбила одного из роботов уборщиков.
«Новая модель», – отметила она.
Гладкий корпус, человекоподобная структура: ноги, руки, голова, даже два серых глаза спрятались в узкой щелке имитационных глазниц – роботов всё больше делали похожими на людей.