Собака прекращает прыгать, ложится на пол и жалобно скулит.
– Что это с ней? – Спрашивает хорунжий.
Собака опускает голову и заваливается на бок. Больше от неё не исходит ни одного звука.
– Всё правильно, – объясняет сотник, – Выпила, погуляла, и спать легла.
Милка поворачивается к Ивану.
– Вынеси собаку на сеновал, пусть там спит – пьяница!
Иван подходит к собаке, опускается на колени, чтобы подхватить, но отстраняется от неё.
– Да она сдохла!
– От сивухи ещё никто не помирал, – сообщает Чуприна.
– Вот тебе крест святой, – крестится кузнец, – Сдохла, как есть!
Рядом с Иваном опускается дьяк Омелько и тоже осматривает собаку.
– Вот что значит, справлять неестественную нужду. Где это видано, что б собака сивуху пила? Вот и сдохла!
Все крестятся. Дьяк крестит сначала себя, а потом собаку.
– Покойся с миром, пёс шелудивый!
Милка плачет. В шинок входят Максим и Игонькин.
– Что случилось? – Спрашивает офицер.
– Псина сдохла, – вздыхает Исаак.
– А как прыгала, как резвилась! – Утирает выступившие слёзы Милка.
Максим мрачнеет. Крутиус рассматривает мертвую собаку, разводит руки в стороны.
– Все под Богом ходим.
– Жаль псину, – говорит кузнец.
В шинок с охапкой дров входит Скорик. Исаак обращается к нему.
– Скорик, схорони собаку на заднем дворе.
– А что с ней случилось? – Задает вопрос тот.
– Померла.
Все крестятся.
– Что я говорил? – Вопрошает дьяк Омелько, – Не послушали… Это сегодня первая смерть! Кто будет следующий?
35
Скорик выносит из шинка на руках мертвого пса. Его сопровождает Игонькин и Максим.
Из сеновала выходит Дарина видит офицера и быстро идет навстречу. Остановившись рядом, подмигивает. Игонькин вертит головой по сторонам. Дарина приближается ближе.
– Соколик, это я к тебе обращаюсь!
– Ко мне? – Удивляется офицер.
– К тебе, красавчик! – Подтверждает Дарина.
Игонькина наполняет гордость.
– Ко мне!
Максим делает вид, что ничего не замечает.
– Сегодня, когда все лягут спать, ко мне приходи! – Быстро говорит Дарина, показывая на дом.
Игонькин кивает. За спиной у Игонькина раздается кашель. Игонькин поворачивается и видит Чуприну, который бросает на офицера зловещий взгляд. Дарина, тихо хихикая, входит в дом. Чуприна следует за ней.
К Игонькину и Максиму подходит Исаак.
– Не хотят ли гости дорогие принять баньку. С веничками.
– Благодарствуем, хозяин, но пора на боковую, – отвечает офицер, – Для солдата обед и сон главное.