52
Третий сон Максима снова проходит на белом фоне, который подчеркивает нереальность происходящего.
София выходит из хаты, видит Максима, улыбается и медленно плывёт к нему навстречу.
– Милый мой Максим! Ты почему подарок мне не отдаешь? Я его жду, жду.
Максим протягивает Софии платок.
– Вот.
Она его разворачивает, а платок весь в дырках. Максим пугается, что София увидит дыры, но она с любовью кутается в него.
– Ах, Максим, какой красивый платок! Весь век его буду носить.
– Ты что, София, не видишь? – Ужасается Максим, – В нем же дыры…
– Где дыры, Максим?
София поворачивается к нему, а у неё вместо глаз черные дыры. Максим от ужаса кричит и просыпается.
53
Максим просыпается в холодном поту, садится и оглядывается по сторонам.
– Это же надо, чтоб такая ерунда приснилась!
Он поднимается и, шатаясь, идет к ведру с водой, висящему на верёвке у входа в хлев. Пьет прямо из него большими глотками и снова моментально хмелеет, потому что впервые в жизни пил крепкую сивуху и не знал, что запивать её водой нельзя.
Обращает внимание на корову, которая смотрит на него грустными глазами и вдруг начинает говорить:
– Дай мне воды! Воды дай!
Максим отступает вглубь хлева. Спиной упирается в стену. Другая корова поворачивает к нему голову и просит человеческим голосом:
– Ты слышишь, молодец, она просит воды! Дай ей воды!
Максим закрывает глаза. А когда открывает их, то видит, что коровы спокойно жуют сено. Максим выливает себе на голову из ведра остатки воды.
54
Дед Сирко просыпается и замечает, что рядом с ним на подушке лежит черт, заросший густой щетиной, уткнув в его щеку свое рыло. Дед Сирко вдыхает воздух, с ужасом смотрит на черта и моментально трезвеет. Черт открывает глаза. Дед хватает черта за морду. Голова черта оказывается в руках. Он бросает голову в сторону и с криком выбегает во двор.
55
Выскочив из дома, дед Сирко устремляется к воротам. Там, распахнув калитку, быстро сбегает. Крутиус, проводив деда Сирка удивленным взглядом, закрывает калитку на засов и идет к большой подводе. Из-под подводы отзывается Чуприна.
– Кто кричал?
– Чайки кричали, – говорит Крутиус, влезая на подводу, – Спокойной ночи, брат хорунжий!
– Спокойной ночи, брат сотник! – Отвечает Чуприна.
56
Максим готовиться ко сну. Усаживается в углу хлева, прислонившись к стене, и закрывает глаза. В руках крепко держит обнаженную саблю. Два факела горят тусклым пламенем, освещая середину помещения.