Исследователи из слоя Перегудова не могли обойти вниманием факт
разразившейся в этом слое Третьей мировой войны. Тем более что из
собранных первоначально материалов никаких предпосылок к подобному
развитию событий попросту не было. Исследования в этом направлении
проводились до сих пор, и пока вроде бы безрезультатно.
Небезызвестный Шейранову ученый историк Воркутинский выдвинул
предположение, что здесь сыграл свою роль человеческий фактор.
Что-то вроде сбрендившего офицера одной из сторон, запустившего
ракеты по заданным целям, вызвав тем самым цепную реакцию. Словом,
причинами начала самой разрушительной войны сейчас занимались
исследователи.
Единственно, что стало доподлинно известно, так это то, что в
одна тысяча девятьсот восемьдесят пятом году, без явной на то
причины, словно под воздействием какого-то психоза, НАТО и страны
Варшавского договора начали самую разрушительную войну в истории
человечества. Мало того, в эту мясорубку включились все остальные
ядерные державы. Такое впечатление, что дрались все со всеми. В ход
пошло все оружие массового поражения, оказавшееся под рукой
военных. Ядерное, химическое, бактериологическое, биологическое,
все без исключения.
На Земле очень быстро воцарился самый настоящий ад. Кислотные и
радиационные дожди, извержения вулканов, спровоцированные
сейсмической активностью, получившей толчок от мегатонных взрывов.
Эпидемии, с которыми попросту некому было бороться. Города
превратились в самые настоящие ловушки, ежедневно погибали
миллионы. И в довершение ко всему, на планету опустилась ядерная
зима, продлившаяся три года.
Однако человечество оказалось достаточно живучим. Да, людей
осталось ничтожно мало. По оценкам ученых из слоя Перегудова,
уцелело не более миллиона человек. Несмотря на прошедшие с момента
окончания войны сорок лет, примерно треть суши была все еще
непригодна для проживания.
Но люди все-таки выжили. Выжили и начали строить новое общество.
От прежних государств и от раздиравших их противоречий не осталось
и следа. Вражда, конечно же, никуда не делась, но она перешла на
другой уровень, если можно так выразиться, локальный.
Ростов, Ставрополь и Кропоткин образовали три самых больших
княжества на юге России, между которыми имелся целый ряд договоров.
Общая граница пролегала только между Ставропольским и Кропоткинским
княжествами. Ростов располагался чуть на отшибе. Контролировать
княжества были способны прилегающую территорию, радиусом от
пятидесяти до семидесяти километров.