— Что случилось?
— Чем я провинилась, отец? Почему вы так поступили со мной? Вы понимаете, на что обрекаете свою любимую кровиночку?
— О чём ты?
— Если Ирсан узнает, что Архаит не откликается на меня...
— Тише, — Фектист снисходительно улыбнулся. — Хорошо, что ты это понимаешь. Ты выйдешь замуж за короля и будешь жить рядом с его свирепыми стражами. Возможно, долго. Если повезёт и король не будет слишком интересоваться, почему ты не даришь ему наследника.
— Отец! Зачем? Почему вы так жестоки со мной?
В глазах Виянны заблестели слезинки.
Дочь прекрасно знала о своей бесплодности и о том, что её ждёт, если правда откроется. Монастырь при храме Ардины окажется лучшим исходом. За такое «приданое» можно оказаться растерзанной грозными бирсами.
Виянна побледнела. Кусая губы, она смотрела на отца и плакала. Готовая на всё, покорная и сломленная. Прекрасная рабыня, бесправная повлиять на волю сильнейшего.
Настало время подарить ей надежду на спасение. Фектист улыбнулся.
— Но я мог бы забрать тебя из дворца. Тайна может никогда не раскрыться.
— Я готова на всё ради этого! На всё!
— А могла бы ты убить ради меня? — прищурился Эрра.
— Мой господин... Ваша светлость! Вы хотите, чтобы я убила Ирсана?
— Умная девушка, — Эрра довольно кивнул. — Достойная своего отца. Так могла бы?
— Ради сохранения тайны и возможности вернуться домой... Но... Ваша светлость!
В глазах дочери проявился страх. Похоже, Виянна хорошо представила свою роль в его грандиозном замысле. Это риск. Безусловно. Но меньший, чем если о бесплодии узнает король. Главное, не делать глупостей и принимать помощь жрецов. И при этом быть осторожными и предугадывать действия Сандиса и Рару Ма.
— Если король умрёт, королеву без наследника быстро убьют!
— Не переживай. Я смогу тебя защитить.
— Отец, — Виянна помедлила, — а если Ардина осчастливит меня, и в моём чреве зародится жизнь? Что тогда?
— Очень просто, милая, — Фектист улыбнулся. — Бирсы встанут на защиту наследника и его опекуна. Воспитать нового короля не составит труда. Ты понимаешь, Хрустальная?
— Да, мой отец, — Виянна наклонила голову в знак смирения. — Я понимаю.
— Так смогла бы ты убить ради своего будущего и меня?
— Смогла бы, отец. А вы... Вы придёте мне на помощь?
— Обещаю, что не дам тебя в обиду. — Фектист наклонился и поднял дочь с колен. — Встань, родная. Не нужно будущей королеве сидеть на земле.