Уж так научила меня моя мать —
Пренежный, любимый Подснежник.»
Петрушка застыл, удивлением полон.
Подумал, спросил: «Ты хочешь к теплу?
Куда ты пойдешь, за шляпой холодной?
Не в сторону ль юга, не к чаще ли вглубь?
И голубь туда боится свободный
Летать пропитание детям искать…
Постой же, и шахта там в мире народном,
Далече, за лесом, где солнца закат…
Там друг меня ждет, мой родимый, спасенья!
Снеговик, ты возьмешь и меня за собой.
Я немного, признаюсь, бываю рассеян.
Поможешь найти мне дружищу тропой?
И я помогу, я найду тебе вёдра,
Хоть тысячу, тысяча их!
Помчимся по снегу на санках мы бодро,
Найдем мы любимых, любимых своих…»
В приключение дивное собрался Петруша.
В санки уселся и «НО!» прокричал.
«Что ж, да у папы работало лучше!..
Может, кого-то он в них запрягал?»
Снеговик как взмахнул короткою жердью,
Так появились олени в санях.
Озарилась дорога трепетом перьев:
Над ними вороны летели, кричав.
***
Сани помчались со скоростью света,
Звезды вокруг обступили луну.
Снега всё лились белоснежным букетом.
Петруша смеялся, на небо взглянув.
Снеговик поостыл, сидел без движенья.
Петруша спросил: «Дружище, ты как?
Секрет ли, сколь ехать нам в этом сиденье?
Сколько на юг путь держать в этот мрак?»
Снеговик посмотрел, улыбнулся тихонько,
Сказал, что им ехать всего лишь семь дней.
Ровно семь дней. А ветер вдогонку
Сопутствует им, а с ним веселей!
«Какие нас ждут приключенья?»
«Известно!» – отвечал раздраженно тому. —
«Никто не поймет всех причуд провиденья!
Ух! Расскажи всё ему…»
***
Весь день и до ночи таскались они,
Как вдруг перелесок на фоне.
«Кажись мы подъехали… Только взгляни!
Молчи и не движься, ты понял?!»
Петруша застыл, смотря на него.
Снеговик задрожал, подъезжая.
Перелесок все гуще. «Тут есть существо…
И лапы, и пасть – во большая!»
***
Лес показался во всей красоте.
Коряги и ветки свисают.
«Расскажи-ка о лесе: что там, мы где?»
«По лесу козлята блуждают…
«Козлиный лесок», или «лес всех козлов».
По-разному это зовут…
Козлы тут нашли убежище, кров.
Единственный к югу маршрут…
Козлы не любили работать в горах.
И те, что ленивы, сюда побежали…
Но только, увы, не того они ждали —
Ужасной печали,
Ждавшей их тут.
Страх воплотился в ужасного монстра.
На них страшно злился
(И было за что).
Он тут поселился,
По лесу носился,
Носится нынче средь тающих льдов.
Ждут они вечно ухода его…