– Он и не разрешал, – суховато отозвалась она. – Но после того что он…
Опомнившись, Эландра замолчала. Не стоило выдавать все секреты даже близкому другу, когда речь шла о ком-то ещё более близком.
– Я не могу оставаться в стороне, – идя по гулкому залу, уносящему шаги в поднебесные своды, вновь заговорила девушка. – Ксандор сам давно якшается с Серым Трибуналом. Он не смог уйти от дел, как ни старался.
– Но ты смогла, – уверенно сказал Вондар, рассматривая мелькающие носки своих коротких сапог.
– Видимо, нет.
– Ты сама сказала, что не хочешь воевать. Мы не в праве заставлять тебя.
– Всякое занятие важно, когда угроза столь высока.
Они дошли до круглой комнаты с кристаллами Света. Вондар вежливо пригласил свою протеже прикоснуться к светящемуся столбу. Ладонь словно прилипла к потрескивающим камням, источающим тепло, давно забытые чувства и ощущения нагрянули на Эландру, сила Света вновь вернулась, пульсируя по венам и озаряя сознание, сметая налёт серебра с волос. Почувствовав себя дома как никогда раньше, она заулыбалась и вежливо поклонилась магу.
Теперь, когда повторная инициация закончилась, они двинулись через открытую галерею, смотрящую в пышный сад, напоминающий больше волшебный лес. Среди густой золотистой зелени витали живые искорки, наполняя мир небожителей непередаваемым волшебством. Но сурово опущенные в раздумьях брови Вондара Мудрого всякий раз напоминали вернувшейся в строй служительнице о том, что за пределами этого благословенного края не всё так радужно. Они миновали площадь, также утопающую в зелени и журчащую множеством ручейков и искусственных речушек, выходящих откуда-то из серебряного тумана и пропадающих под сенью кустов. Путь их лежал к Агоре Круга двадцати высших архангелов. Вдоль мощёной дороги, ведущей к монолитным вратам Агоры, выстроились идеально ровные шеренги воинов-фотейносов с лучевыми копьями в руках и короткими мечами на поясах, либо с длинными мечами и щитами и световыми винтовками на плечах. Внушительное воинство Чертога источало силу, но вместе с тем напоминало о вечной войне, о которой Эландра так упорно надеялась забыть.
В холле Агоры, не уступающем блеском и размерами прочим помещениям в колоссальных сооружениях Золотого Града, их почти с порога встретил сияющий от радости воитель в золотых доспехах. Девушка присмотрелась к знакомому лицу с нежной теплотой. В Нигаэле почти ничего не изменилось. Разве что он отрастил короткую бороду с усами, уместно гармонирующую с тёмно-русыми волосами до плеч. И душевности в нём стало гораздо больше в сравнении с той «железной машиной порядка», каковой он стал сразу после перерождения. Заключив подругу в объятья, он прижал её к груди, отчего та чуть пискнула.