Не сказать, чтобы служба была лёгкой, но она ему нравилась. А всё потому, что у него был отличный напарник – верный пёс по кличке Буран. Многое пришлось пережить им вместе, но один случай, который произошёл полтора года спустя, он запомнил навсегда. Вместе с сослуживцем по имени Сергей и своим верным Бураном Николай отправился на патрулирование государственной границы. За время службы таких выходов накопилось немало, поэтому всё было вполне привычно. Они двигались обычным маршрутом, который пролегал на семь километров от их части, а когда они дошли до конца и намеревались повернуть обратно, его внимание привлекло поведение Бурана. Тот стоял и смотрел куда-то сквозь деревья, напряжённо к чему-то прислушиваясь. Коля сделал знак Сергею, и оба замерли. Вскоре стало понятно, что впереди кто-то есть. Этот кто-то шёл по лесу, наступая на ветки и нисколько не заботясь о том, что его могут услышать. Складывалось впечатление, что он движется в их направлении, хотя его самого пока что не было видно.
– Прячься за дерево, – шепнул Николай сослуживцу, а сам вместе с собакой спрятался за другое. Они стояли тихо, но дыхание Бурана было довольно частым и тяжёлым, и Николай боялся, что неизвестный может услышать посторонний шум. Он хотел зажать собаке пасть, но сделать это было непросто, так как в руках у него был автомат.
Внезапно шаги стихли. Похоже, этот человек что-то почувствовал и замер. И среди наступившей тишины дыхание Бурана стало особенно громким. Николай осторожно выглянул из-за дерева и увидел бородатого мужчину, который стоял и напряжённо прислушивался. В руках он держал ружьё, а за его спиной висел рюкзак. Перехватив чужой взгляд, незнакомец, которого Николай мысленно окрестил нарушителем, быстро вскинул своё оружие и выстрелил.
Коле повезло, что он вовремя спрятал голову. Нарушитель оказался неплохим стрелком, и в том месте, рядом с которым только что были Колины глаза, вдруг во все стороны полетели щепки. Мужчина выстрелил ещё раз, а затем повернулся и со всех ног бросился бежать. Николай сделал предупредительный выстрел в воздух, надеясь, что это остановит беглеца, но тот лишь увеличил темп. Они с напарником бросились за ним, но тот бежал быстрее. Другого выхода не было, и Николаю пришлось спустить Бурана с поводка, иначе нарушитель мог уйти.