– Да?
– Он хочет, чтобы дочь пахла розами, – хозяйка фыркнула. – Розами, представляешь?!
– Да? – осторожно повторила Агата. Она не видела ничего оскорбительного в том, чтобы пахнуть розами.
– Она – как наливное яблочко, тугое, спелое, сладкое. Яблоко августа, понимаешь? И она будет пахнуть августом! – твердо объявила Эсмеральда. Не глядя, запустила руку в банку рядом с собой и щедро сыпанула в ступку. – Если мэр будет недоволен, заплатит жених, или я буду не я! У парня-то нюх получше… А ты что себе ничего не заказываешь?
– Я? Ну, я не знаю…
– Часто приходишь, смотришь, и не заказываешь.
– А вы и вправду не торгуете приворотным зельем? – зачем-то спросила Агата. От стеснительности она часто ляпала что-нибудь неожиданное – даже для себя самой. Эсмеральда подмигнула ей черным блестящим глазом.
– Неужто надо?
Агата совсем смутилась:
– Да нет, я так просто спросила…
– Ой-ой-ой, я догадываюсь! Большой Бал, так?
– Да…
– И мальчик? – проницательно спросила хозяйка.
– Ну… да.
Рука с пестиком двигалась все медленней, пока не замерла совсем. Агате казалось, что женщина смотрит даже не на нее – сквозь, словно прислушивается к чему-то. Пестик вновь задвигался, а хозяйка сказала уверенно:
– Не нужно тебе никакого зелья! Сердце твое не задето, только гордость, а гордости запах не нужен. А вот духи… говорю тебе – духи нужны.
У Агаты было немного денег – бабушка дала на сумочку для платья. Но сумка ей ни к чему, а вот Эсмеральдины духи… У многих девочек класса они уже есть, а чем она хуже?
– А сколько?..
Эсмеральда подмигнула:
– Школьникам и студентам скидка! Мы сделаем тебе совсем маленький флакончик, который можно засунуть даже в бюстгальтер. Ну что?
Агата решительно кивнула.
– Не так, – поправила хозяйка, – скажи: «Эсмеральда, сделай мои духи»!
– Эсмеральда, сделай мои духи…
– И сделаю, я буду не я! – хозяйка бросила пестик, вытерла руки цветастым фартуком. – Хотя я никогда не занимаюсь двумя ароматами сразу, так захотелось сделать твой, даже нос зачесался! Подождет мэрова дочка! Ну-ка, дай я на тебя посмотрю! Повернись, повернись, только медленно.
Агата повернулась. Эсмеральда стояла перед ней, подбоченившись. Пестик за ее спиной продолжал самостоятельно толочь ароматную смесь.
– Никаких пряностей, – твердо заявила хозяйка. – Даже ванили!
– А?
– Подойди и наклонись.