Перепёлкины зашли в свою каюту. Антон включил светильник, расположенный под потолком. Светлана подошла к круглому иллюминатору и посмотрела в завораживающую темень. Неожиданно кто-то стал скрести по стеклу, а потом послышался громкий хлопок. Светлана пронзительно закричала и отпрянула от иллюминатора.
В дверь постучали. Антон открыл дверь. В каюту ворвался Билоу. За ним следом в дверях показались матросы.
Светлана забралась на койку и поджала ноги. Антон вытащил из кармана куртки фонарик, включил его и подошёл к иллюминатору. Сколько Антон ни всматривался в темноту, он ничего не заметил.
– Кого ты увидела? Там никого нет, – сказал Антон.
– Только что к стеклу прижалось красноглазое чудище с чёрными волосами. А потом оно стало скрести когтями по стеклу. Мне показалось, что лапы у него были с перепонками. А потом по иллюминатору ударил большой рыбий хвост, – дрожащим голосом рассказывала Светлана.
Антон обнял её и сказал:
– Тебе показалось, милая. Успокойся. Сейчас я тебе дам валерьянки.
– Нет, мне не показалось! Там было чудище. Оно было! – закричала Светлана и зарыдала.
– Возможно, ты просто перегрелась на солнце, – предположил Билоу. – Нельзя так долго загорать на палубе.
В каюту зашёл бледный Затейников, державший на руках чёрного кота.
– Даже вас, больного человека, моя жена своими криками подняла с постели, – покачав головой, сказал Антон.
– Вовсе не крики Светланы стали причиной того, что я сюда пришёл. Я хотел поделиться с вами. Однажды я заметил в иллюминаторе существо весьма неприятного вида. У него были толстые губы, красные глаза, чёрные волосы и жуткое выражение лица я запомнил на всю жизнь. Сначала я отнёс это на своё недомогание, но когда в очередной раз увидел монстра, а у меня уже спала температура, то понял, что это было не видение. Кстати, мой кот, каждый раз, когда в иллюминаторе показывалась морда монстра шипел и прятался под койку, – рассказал Затейников. – Вот почему я всю ночь не отпущу от себя Ребуса. С живой душой в каюте не так страшно.
– Так ведь и лезла к вам в каюту тоже живая душа, а не мёртвая, – сказал Андрей.
– Мне страшно! – прошептала Светлана.
– Теперь нам следует быть предельно осторожными, – сказал Антон. – Кто знает, вдруг тот, кого видели Светлана и профессор, попробует ночью разбить стекло иллюминатора?