Профессор с котом скрылся в трюме.
К счастью для экипажа и пассажиров «Альбатроса» гроза прошла стороной. Вскоре чёрные тучи рассеялись, и лишь рваные клочья облаков продолжали плыть по небу.
Наконец, «Альбатрос» настиг «Зелёного скорпиона» и «Минотавра». Чуть впереди маячил ещё один парусник, который тоже шёл со спущенным парусом. Это была «Мурена».
– Все эти парусники дрейфуют по течению, на их палубах нет команды, – сообщил Пётр.
– Возможно, команда укрылась в трюме от надвигавшегося шторма? – предположил Перепёлкин.
Пётр дал несколько длинных гудков, но люди не вышли на палубы судов.
– Надо узнать, что случилось. Пётр, пришвартуйся к «Зелёному скорпиону». Андрей! Павел! Осмотрите судно, – приказал Билоу.
«Альбатрос» приблизился к пустому паруснику. Вооружившись винтовками и взяв фонарики, Андрей и Павел перебрались на палубу «Зелёного скорпиона» и спустились в трюм. Обследовав трюм пустой яхты, они вернулись на палубу и перебрались на «Альбатрос».
– Ну, как? Кого-нибудь нашли? – спросил Билоу.
– Там никого нет. В трюме и на палубе на полу пятна крови. В каютах почти везде выбиты иллюминаторы, – сообщил Андрей.
– В трюме вещи разбросаны, а мебель сломана, – добавил Павел.
– Что же послужило причиной исхода людей с «Зелёного скорпиона»? – задумался Антон.
– Они не ушли. Видимо их утащили за борт, – сказал Павел. – На полу в трюме много крупной чешуи и повсюду кровавые пятна. Наверняка на паруснике побывали русалы.
– Давайте поскорее отчалим от этого «Летучего голландца», – посоветовал Антон.
– Посмотрим, что происходит на «Минотавре», – решил Билоу.
– А ведь «Минотавр» уходит под воду, – сказал Пётр.
Действительно, парусник медленно погружался в воду.
– Кажется, мы не успеем помочь экипажу, – сказал Павел.
– Там некого спасать, – махнув рукой, проговорил Пётр. – Если бы люди были живы, они поднялись бы на палубу, когда в трюм стала прибывать вода.
Вскоре яхта ушла под воду.
– Надо догнать «Мурену», – решил Билоу.
– Вдруг и на ней не окажется людей? – спросила Светлана.
– Значит, их тоже сожрали русалы.
– Как можно так спокойно говорить об этом? – вздрогнув, воскликнула Светлана.
– Надо быть готовым ко всему. Здесь океан, а не деревенский пруд с лебедями, – произнёс Билоу.
– Никогда не видел лебедей на пруду, да ещё в деревне, – сказал Антон