Наконец в салон забрался и Курьянов. Вертолёт поднялся в воздух и полетел над тайгой.
Вскоре впереди показалось озеро с тёмной поверхностью. Игумнов выбрал поляну в нескольких сотнях метров от воды, и посадил на неё вертолёт.
– А где же озеро? – выбравшись из вертолёта, растерянно спросила Катя. – Одни ёлки вокруг.
– Я ни за что больше не стану подлетать на вертолёте к проклятому озеру! – воскликнул Игумнов. – Хватит с меня приключений. Даже здесь с приборами творится неладное.
Курьянов вынул из кармана куртки компас и стал трясти его.
– Это правда. Стрелка компаса вблизи этого озера всегда пляшет.
– А здесь много волков и медведей? – прижавшись к плечу Олега, спросила Катя.
– С вами всё ясно… Да! Я совсем забыл, – Игумнов скрылся в салоне и через минуту выбрался из вертолёта с винтовкой.
– Держи! – сказал пилот и вручил винтовку Олегу.
Валерий некоторое время стоял в задумчивости, а затем снова скрылся в вертолёте и спрыгнул на землю, держа в руках автомат. Три запасных рожка он рассовал по карманам.
– Я пойду с вами. Одному тут тоже оставаться скучно, – сказал Игумнов.
– У тебя целый арсенал в вертолёте, – удивился Курьянов.
– Я человек запасливый, – похвастал пилот.
– А медведи не заберутся в вертолёт, когда мы уйдём? – спросила Катя.
– Медведи очень осторожны, – пояснил Игумнов. – Порой они бесстрашны, а порой – трусливы. Медведь иной раз может напасть на человека, а может испугаться, если хрустнет ветка. Вряд ли медведей привлечёт вертолёт. Более вероятно, что медведи будут искать туристов, чтобы ими пообедать.
Катя побледнела и спросила:
– Здесь много медведей?
– Много. Можно сказать, здесь медвежий угол, – сообщил Игумнов. – Поэтому, нам лучше держаться вместе.
Пилот захлопнул дверь вертолёта и направился в сторону стоявших сплошной стеной высоких елей.
– Пойдём за Валерой! – сказал Курьянов.
В лесу противно жужжали назойливые комары. Люди пробирались через заросли кустарника и перелезали через поваленные ветром стволы деревьев. Олег вздыхал – он нёс рюкзак, винтовку и две удочки.
– Тяжело идти, – пожаловалась Катя.
– Знаешь, как я устал! – проговорил Морозов.
– Зря ты, упрямец, удочки с собой прихватил! Тебе их неудобно нести. Всё-таки, ты не веришь, что в Свинцовом озере нет рыбы. Впрочем, озеро близко, скоро придём, – пообещал Игумнов.