– Так ты уже, что ли…
– Да какая разница! Ладно, поговорили! У меня еще дел много: обжечь надо, разукрасить. Ну бывай! Встретимся еще!
Поднявшись на палубу, озадаченный Ветеран подошел к Сове. Но та, опережая вопрос, сказала:
– Не спрашивай. Сам думай, Ничего не скажу. Итак, как с маленьким, с тобой вожусь.
«Чего это она разошлась?»
Он отошел, сел возле борта на палубу. Мысли роились в голове, словно встревоженные пчелы. Но одна все же выделялась. Она-то и хмурила лицо старого вояки.
«А все ли я склеил перед тем, как уходить? Уходить?… А может быть, я уже ушел?»
Кто подарил нам жизнь, того мы вечно будем вспоминать в молитвах
Прошел день, нищий на события. Ушло за горизонт светило. В сумерках воин спустился в трюм и устроился на ночлег. Не успел Ветеран провалиться в блаженную пропасть сна, как его кто-то осторожно потряс за плечо.
– Сова, опять твои штучки! – зло пробурчал он.
– Ты только не удивляйся, старший. Это я, Эрд.
– …Но, но… Ты же погиб! Я своими глазами видел: две стрелы в тебя попало.
Постой, постой, дай огонь зажгу. Так вот же они, стрелы, торчат!
– Да, погиб я, погиб. Не волнуйся ты так. Не мог я там оставаться, пойми. После боя мертвых родственники опознают, потом хоронят. А я у матери один. Меня найдет – сразу ума лишится. А не найдет, будет думать, что я, может быть, жив, или в плену, или еще что…
– Так, а как же ты здесь… оказался?
– Да вот так и оказался. Когда захочешь мать сберечь, и не такое еще сможешь.
Ветеран пошевелил губами, но звуки не вышли наружу. Эрд прилег невдалеке от него, и лунный свет упал на его молодое лицо. Оно было белым, как первый снег. Мука не отражалась на нем, но была скорбь. Тихая скорбь юноши, многое не познавшего в этом мире перед гибелью и потому только интуитивно понимающего, что он потерял, потеряв жизнь.
«Зачем они мне все являются? И Берг, и молодой? Может еще кто придет? Или это я к ним уже пришел?»
Вилась веревочка, не вышла бы коса
Вот уже и внутренняя ткань нашей невеселой повести начинает с треском рваться, испытывая колоссальное напряжение, вызванное неведомыми силами. Хотя, извините, нет, этот треск – это треск грома приближающейся грозы.