- Конечно, - обняла ее Рит.
Второй раз она попала в объятия, уже
выбравшись на улицу. Ее обняла Филия. Ничего не сказала, только
поймала ее запястья, нащупала браслеты и погрозила в темноте
пальцем. Но пройти Гледе удалось не более пары шагов. От лошадей
отделился верзила Эйк, наклонился, неумело чмокнул Гледу в макушку
и, всучив ей кулек медовой карамели, прошептал:
- Попомни мои слова, Хопер вернется.
Ну, или как там его? Бланс? Не может такого быть, чтобы он вовсе
исчез. Его же не убили. Филия сказала, что он должен вернуться, это
порода такая. Я как его увидел, сразу понял, что такого парня
просто так на излом не возьмешь. Поняла?
- Поняла, - отчего-то обрадовалась
Гледа и зашагала по темной улице на юг. Через две избы темными
тенями стояли лошади. На двух из них сидели всадники, в которых по
силуэтам, едва различимым в темноте, Гледа узнала Скура и Стайна.
Двух лошадей под уздцы держал Ло Фенг. Он ничего не сказал.
Вгляделся в лицо Гледы, кивнул, еще раз кивнул, когда она залезла в
седло, и тут же оказался в седле сам. Показал рукой на юг и тронул
коня с места. Крохотный отряд тайно покидал деревеньку недалеко от
Урсуса.
***
Когда тихий топот четырех лошадей
затих, от укутавшегося в ночной туман стога отделились еще два
всадника и последовали за ушедшим отрядом. Последовали
беззвучно.
«Склеенное остается разбитым»
Пророк Ананаэл
Каменный завет
Отряд Ходы покинул придорожный
трактир, хозяин которого тоже паковал пожитки, и всю эту деревню,
что еще пару месяцев назад считалась зажиточной и благополучной, а
теперь словно застыла в страхе перед неведомым и неотвратимым, рано
утром. Исчезновения нескольких попутчиков, ушедших с Гледой, никто
не заметил. Каждый воин думал лишь о самом себе или о своих
близких. В единую дружину их сплачивал пережитый в Опакуме и его
окрестностях ужас, который вставал за их спинами непроницаемой
тенью. И молодой король, собравший их под йеранским флагом, казался
им всего лишь зыбким мостиком к надежде на прежнюю жизнь. Мир
уменьшился у них на глазах. Торговые пути на запад, кажется,
обрывались надолго, если не навсегда.
- О чем печалишься? – спросила Филия
у Рит, когда под копытами лошадей зачавкала сырая земля. – Думаешь,
лучше справилась бы с тем, что выпало Гледе? Или жалеешь о том, что
Ло Фенг не с нами? Только ты одна и осталась от его отряда...