- Вот уж не знаю, что и говорить, -
сказал Хода, и Рит поняла, что кроме них с Филией, Эйка и короля в
зале никого не осталось.
- То ли просить прощения, что эту
хитрость в свет двинул, не посоветовавшись с вами, Рит и Филия. То
ли просить прощения, что это всего лишь хитрость, а не
намерение.
- Просить прощение не обязательно, -
твердо сказала Рит. – Если это хитрость, конечно.
- Значит, так тому и быть, - кивнул
Хода. – А теперь слушайте новости, которые окатывают нас друг за
другом, словно мы на полосе прибоя оказались. Жатва то ли
завершена, то ли нет, но в деревнях и в городах и нашего
королевства, и всех прочих творится непотребное, хотя в Одале вроде
дела поспокойнее, чем в Йеране. Не считая севера, конечно. Менгиры
большей частью остаются смертельно опасными, да и язвы на шеи
продолжают садиться, хотя у многих они зарубцевались и стриксов в
таком количестве для исцеления больше не требуют. Храмового
бальзама вполне достаточно для того, чтобы сдержать заразу. Но
вместе с тем многие подданные впадают в безумство – бьют посуду,
всю какую найдут, чтобы в том же безумии побрести по дорогам
неведомо куда. Некоторые на юг, некоторые на север, некоторые в
другие стороны. И будут так идти до тех пор, пока не собьют ноги в
кровь, а потом упадут на колени и поползут.
- Простите, ваше величество, - подала
голос Филия, - но мы этого пока вроде бы не наблюдали?
- Так это описал храмовник Лур, -
скривился Хода. – Так будет. И я склонен ему верить. Хотя бы
потому, что часть его предсказаний уже исполнилась. Посуда бьется,
жители исчезают, и некоторые из них обращаются в зверей. Слышали
историю Кригера? Я своими глазами видел человека, который
обращается в зверя. А старого слугу в Опакуме помните? Старый зверь
опасен не менее молодого. И стража доносит, что такого зверья в
окрестностях Урсуса уже довольно. Или в твоем доме, Филия, не зверь
выбрался из катакомб? Эйк передал мне рассказ Хелта.
- Зверь, - кивнула Филия. – Но мне
интересно, как это все объясняет предстоятель Храма?
- Он говорит, что жатва не избыла
грехов Берканы, - ответил Хода. – Слишком много их накопилось. И
слишком короткой она была, если она, конечно, завершилась. Но это
еще не все новости, дорогие мои. Новое войско Фризы вышло к трем
менгирам. Пока что вроде бы дальше идти не собирается, но не для
того же, чтобы покрасоваться, оно топчет Хмельную Падь? Его
святейшество говорит, что Фриза собирается изгнать из степи все
живое. И охотников, и кимров. Тех, кто будет сопротивляться,
сбросит в пропасти провалов. А затем перегородит Долину Милости и
навсегда отделит Беркану от большей части Терминума. Как
неизлечимую скверну.