Лина, услышав кличку, смутилась, а
женщина, улыбнувшись, продолжила:
- У тебя руки
немного дрожат, да и присела ты с явным облегчением. После беседы с
нашей строгой настоятельницей у многих отказывают ноги, причем не
только у воспитанниц. Пей чай и обязательно попробуй печенье. Оно
не из магазина - домашнее, мне сестра вчера прислала. Такого ты еще
не ела, гарантирую.
Лина послушно поднесла чашку к зубам,
неловко звякнула зубами о край.
- Крепко тебе
досталось, - посочувствовала Рината Павловна. - Что она хотела?
Требовала забрать заявление?
- Так
точно!
- Алина!
Успокойся немедленно! Забудь про свой казарменный лексикон. В этом
кабинете тебя никто не тронет, честное слово. Расслабься, считай,
что перед тобой сидит одна из подружек. Ты же не обращаешься к ним
по правилам учебного устава?
- Никак нет! То
есть... - Лина смутилась. - Извините, мне трудно говорить с вами,
как с обычным человеком.
- Понимаю. От
подобных привычек очень нелегко отказываться. Ты, наверное,
боишься, что в большом мире тебе придется нелегко?
- Да. Я в
Монастыре с одиннадцати лет.
- Знаю. А до
этого с трехлетнего возраста воспитывалась на Алтайской базе, что
немногим лучше. Не так ли?
- Так точ... То
есть, да.
Широко улыбнувшись, Рината Павловна
мягко произнесла:
- Не бойся, все
будет хорошо. Мир сложен и прост одновременно, человек такое
неприхотливое создание, что быстро привыкает ко всему. Тебе до
смерти надоел наш Монастырь, но и большой мир представляется чем-то
опасным, совершенно неизвестным. Ведь так?
- Да. Вы правы.
Восемь лет я не удалялась от Монастыря дальше главного полигона.
Здесь нет телевидения и радио, вся информация о внешнем мире идет
от немногих урезанных газет, и рассказов подруг, изредка посещающих
свою родню. Иногда мне кажется, что кроме этих зданий, стрельбищ и
учебного полигона здесь больше ничего нет.
- Не переживай,
- тем же мягким тоном произнесла Рината Павловна. Еще до вечера ты
убедишься, что это не так. И не бойся большого мира, это он должен
тебя бояться.
- Почему? -
изумилась девушка.
- Милая моя,
посуди сама. Когда тебя восемь лет назад привезли в Монастырь, ты,
после Алтайской базы, уже выделялась на фоне остальных учениц своей
великолепной физической подготовкой и молниеносной реакцией. Здесь,
под руководством наших опытных наставниц, из тебя сотворили то, что
в современных фильмах называют машиной смерти.