– Он все-таки умер, – констатировал
Майр Габор.
– Да, но смог пережить первый удар. Я
вижу это впервые.
– У тебя есть ответ?
– Нет. Есть мысль, но она может быть
далека от истины.
– Мне будет интересна даже мысль, –
оживился молодой князь.
– Хорошо, ты ее услышишь. Майр Габор,
знаешь ли ты про наследственные признаки, определяющие полный облик
созданий этой расы?
– Да, в этом нет ничего
удивительного. Стандартный механизм для существ подобного типа.
– На этом планетоиде высокий
радиоактивный фон, он способен повредить молекулы белка, несущие
наследственную информацию. Кто знает, вдруг слепой случай привел к
появлению подобных мутантов, способных защищаться от наших
ударов?
– Никогда о подобном не слышал!
– Я тоже. Но Вселенная огромна, кто
знает, какие чудеса она скрывает?
– Фарчет Нгбор, ты считаешь, что
абориген с такими способностями был не один?
– Да, скорее всего. Их механизм
наследования позволяет передавать новоприобретенные признаки
потомству.
– Но мы уничтожили все поселение,
никто не смог защититься.
– Стая нанесла слишком мощный удар,
ты же видел, что такому он не смог противостоять. Если и были
подобные аборигены, то погибли. Он остался в стороне, его зацепило
краем. Выжил только благодаря этому.
– Интересно. Жаль, что мы убили всех,
можно было бы показывать этих дикарей как поразительную
диковинку.
– Всех мы не убили. Эти аборигены не
могут скрещиваться друг с другом в пределах столь малых
обособленных групп. Подобное приведет к быстрому вырождению. Нет,
они должны спариваться с жителями остальных поселений.
– Интересно. Фарчен Нгбор, а есть ли
польза в подобном знании?
– Неизвестно. Майр Габор, мы нашли
то, что удивляет. Теперь у нас есть другая цель.
– Мы не станем преследовать
фиболо?
– Нет. Это светило нестабильно,
вскоре произойдет коллапс. Вся жизнь на планетоиде погибнет, а с
нею и все аборигены с удивительным свойством. Сейчас мы начнем
путешествие в поисках других поселений, и при этом будем думать.
Много думать.
– О чем мы будем думать?
– Надо понять, что нам может принести
новое знание.
С этого все и началось.
Глава 1
В десантном отсеке было сумрачно и
сильно воняло нефтепродуктами. Воспитанницы сидели бок о бок,
прислонившись парашютными мешками к вибрирующей обшивке, на коленях
расслабленно покачивались компактные пистолеты-пулеметы. Самолет
плавно повернул, чуть завалившись при этом на крыло, с надрывом
взревели двигатели, машина медленно выровнялась. Замигала
сигнальная лампочка, девушки дружно подняли головы, одновременно
встали.