После этих нехитрых манипуляций со своей внешностью, я подошла к зеркалу и взглянула на своё отражение. Поразительно, как сильно я была похожа на человека, на Эйлин, которая недавно окончила колледж, и в её жизни всё было как прежде, не считая гибели тёти Виктории. Но это лишь оболочка. Внутри меня изменилось абсолютно всё. Сомневаюсь, что когда-нибудь я вновь научусь искренне улыбаться не только для того, чтобы избежать лишних расспросов, но и для самой себя.
– Я освобожу тебя, – это был посыл призрачному образу в моей голове. Тот факт, что у меня появилась самая реальная надежда за последние два года, безусловно, придавал уверенность. Многочисленные размышления приходили в порядок, выстраиваясь в чёткие и логические линии, одно за другим, позволяя мне мыслить трезво и без лишних эмоций.
Я поправила платье, надела кулон Акассии, настроилась на пытку под названием «туфли на высоком каблуке», после чего отправилась обратно в гостиную.
Тем временем Лиза и Саманта мило болтали за обеденным столом. Они увлечённо обсуждали какие-то рабочие вопросы, обменивались опытом и строили планы на будущий рабочий год. Около окна сверкала рождественская ёлка, по радио звучали праздничные песни.
Лиза потягивала кровь из пакета, а Саманта пила пряный чай. Выглядело это как минимум карикатурно, так мне показалось. Моя лучшая подруга попала в самую нестандартную для человека ситуацию. В её квартире находились два вампира, с каждым из которых она дружила. Сложно даже представить, как она проходила через всё это, ведь реальность для неё приобрела совершенно иные очертании. «За» и «Против» уже не имели значения. Принимать всё это было сложно, но и отрицать невозможно. Хотя, зная Саманту, я не удивлюсь, если она попытается найти всему этому логическое, медицинское объяснение с массой доводов и доказательств.
– Эйлин, ты выглядишь сногсшибательно! – воскликнула Сэм, взглянув на меня.
– Спасибо, – я поблагодарила её, отчаянно пытаясь обтянуть подол платья.
– Думаю, от этого длиннее оно не станет! – усмехнулась Лиза.
– Просто попробовала, – и пусть я чувствовала себя неловко, шансов пойти на попятные не осталось.
– Если все готовы, то стоит поторопиться, – Сэм тут же подхватила свой сверкающий клатч и накинула пальто, – едем?
– Едем, – мне показалось, что это прозвучало с максимальной долей безысходности в голосе, но если инициатива исходила от моей лучшей подруги, то стоило просто подчиниться.