Я замолчала, а после достала из кармашка в рюкзаке маленький браслет с подвеской в форме треугольника, на котором было выгравировано слово «Друзья». Когда-то я выиграла его в какой-то лотерее в колледже и хранила всё это время. Протянув его Саманте, я вложила украшение в её руку и произнесла:
– Пусть напоминает обо мне.
– Спасибо! – улыбнулась Сэм, – что бы ты там не говорила о своей новой природе, я всё равно лучше всех знаю, что ты осталась прежней Эйлин, просто немного изменилась… Ты должна знать, что всегда можешь вернуться, в любое время, как только станет невыносимо одиноко. Странно взрослеть и наблюдать за тем, как твоя лучшая подруга остаётся всё такой же юной. Иногда я фантазирую на тему того, что когда-нибудь буду прогуливаться в парке со своими детьми или внуками и увижу тебя, всё такую же молодую и красивую, в твои вечные двадцать лет. Вначале я погрущу, что стала старой и немощной, но потом улыбнусь, ведь я буду гордиться тем, что у меня есть вечный лучший друг. Возможно, ты будешь дружить с моими детьми, а потом внуками, и так далее. Безумие какое-то!
Саманта рассмеялась сквозь слёзы, после чего обняла меня:
– Я даже успела привыкнуть к тому, что ты такая холодная.
– Ну, ты и нафантазировала! – слова Сэм вызвали у меня искреннюю улыбку, но я не созналась в том, что тоже думала об этом, – мне даже в голову такое не приходило. Так или иначе, всё будет хорошо, точно тебе говорю.