– Ты права. Но поверь, пожалуйста, мне. Я не мог позвонить тебе. Там, где я находился, была лишь полевая связь.
– Артём, – повторила Инна, проглатывая подступивший комок в горле. – Колечко мне очень нравится, но у меня есть уже такое, оно только в белом золоте. Это мистика какая – та! Я в шоке и в полном отчаянии.
– Не переживай, Инь, на сей счёт. Это даже хорошо, что у тебя два колечка подобного рода. Будешь носить их по очереди, – рассмеялся Артём. – У девушки должно быть много колечек, – добавил он, смеясь.
– Артём… – Это не очень смешно. Колечко, о котором я говорю, мне подарено другим мужчиной, с которым я уже встречаюсь почти месяц и обещала выйти за него замуж. Прости меня, пожалуйста! Тебя не было почти полгода…
По его лицу пробежала тень отчаяния.
– Ты его любишь? Скажи мне, Инна, пожалуйста, но только честно…
– Сейчас не знаю…
В комнате повисла гробовая тишина. Затем её нарушил сдавленный голос Артёма.
– Я должен сейчас уйти. Так будет лучше…
Она не ответила. Только ниже опустила голову…
– Прощай! – с трудом выдавил он из себя.
– До свидания! – молвила она.
– Какие, сын, у тебя успехи на любовном фронте? – спросил вдруг неожиданно отец. – Вчера ты пришёл довольно-таки поздно домой…
– Да, какие там успехи, – невесело пробурчал Артём в ответ. – Вся надежда была у меня на Инну, но я опоздал. Жаль, хорошая была девчонка…
– Свято место, сын, пусто не бывает, – подключилась к их диалогу мать. – Идите завтракать.
– Ну, да, свято место, – разразился громким смехом её муж, усаживаясь за стол.
– Вот не надо этих пошлых намёков. Женщина – это благо для мужчины. Поинтересуйся на сей счёт у Семёна Николаевича, он тебе популярно всё объяснит.
– Не обижайся, любимая, это снова мой окопный юмор вырвался наружу, – пошёл на попятную отец.
– Да, ладно, чего уж там, – снисходительно улыбнулась Валерия. – Я же знаю, что у моего мужа начинка интеллигента. Вопрос лишь в том, насколько этот термин оправдан, когда речь идёт о «человеке с ружьём».
– Мам, откуда к тебе прилетело словечко – «человек с ружьём»? – тут же проявил неподдельный интерес Артём.
– Откуда? Издалека. От Ленина, – слышал про такого?
– Мам, о чём ты говоришь. Конечно же, я знаю, кто такой Ленин. Ты мне однажды уже рассказывала про него.
– Это хорошо, что ты не забыл, – одобрительно отозвалась мать. – К сожалению, многие твои сверстники вряд ли слышали про него. А вместе с тем это был величайший и умнейший человек своей эпохи. Так вот, Ленин говорил, что не надо бояться «человека с ружьём. Я поверила ему и не испугалась твоего отца, хотя это было непросто, уж больно непростой народец эти военные, – рассмеялась мать.