– Поиграй со мной, – попросил Маленький Принц.
– Не хочу я с тобой играть, – сказала Лиса. – Я не приручена.
– Ах, извини, – сказал Маленький Принц, но, подумав, спросил: – А как это – приручить?
– Ты новичок, – заметила Лиса. – Что ты здесь ищешь?
– Я ищу друзей, – сказал Маленький Принц. – А как это —приручить?
– Это давно забытое понятие, – объяснила Лиса. – Оно означает создать узы.
– Узы?
– Вот именно, – сказала Лиса. – Ты для меня пока всего лишь маленький мальчик, точно такой же, как сто тысяч других мальчиков. И ты мне не нужен. И я тебе тоже не нужна. Я для тебя только лисица, точно такая же, как сто тысяч других лисиц. Но если ты меня приручишь, мы станем нужны друг другу. Ты будешь для меня единственный в целом свете. И я буду для тебя одна в целом свете… Кстати, как тебя зовут?
– Маленький Принц, – ответил Маленький Принц.
– А… почему Принц? – спросила Лиса.
– Не знаю, так меня зовет Антуан, мой человек.
– Понятно… – Лиса замолчала и посмотрела на Маленького Принца. Потом сказала: – Пожалуйста… приручи меня!
– Я бы рад, – ответил Маленький Принц, – но у меня так мало времени. Мне еще надо найти друзей и узнать разные вещи.
– Узнать можно только те вещи, которые приручишь, – сказала Лиса. – У людей уже не хватает времени что-либо узнавать. Они получают информацию из новостных лент и соцсетей. Но ведь нет таких соцсетей, где бы ты нашел друга, если только твой старый друг уже не зарегистрировался там, и потому люди больше не имеют друзей. Если хочешь, чтобы у тебя был новый друг, приручи меня!
– А что для этого надо делать? – спросил Маленький Принц.
– Надо запастись терпеньем, – ответила Лиса. – Сперва надень это – вот так. Я буду тебе вроде как сопротивляться, а ты не будь слишком настойчивым. Настойчивость только мешает понимать друг друга. Но с каждым разом заходи немножко дальше…
Назавтра Маленький Принц вновь пришел на то же место.
– Лучше приходи всегда в один и тот же час, – попросила Лиса. – Вот, например, если ты будешь приходить в четыре часа, я уже с трех часов почувствую себя счастливой. И чем ближе к назначенному часу, тем счастливее. В четыре часа я уже начну волноваться и тревожиться. Я узнаю цену счастью! А если ты приходишь всякий раз в другое время, я не знаю, к какому часу готовить свое сердце… Нужно соблюдать обряды.