Мало кто знает, что дважды стоял вопрос о предании Покрышкина суду военного трибунала. Но каждый раз судьба оказывалась благосклонна к нему. В первый день войны он сбил по ошибке свой легкий бомбардировщик Су-2. Летчик выжил, но штурман погиб. Если бы не всеобщая суматоха тех июньских дней, вряд ли бы ему удалось избежать трибунала.
В 1942 году дело в отношении Покрышкина в Бакинский военный трибунал все же поступило. Он обвинялся в избиении в летной столовой старших офицеров, а также – в злостных нарушениях наставлений и инструкций истребительной авиации.
Историк А. В. Тимофеев отмечал: «В бумаге, которую написал для трибунала комполка (Исаев – авт.), было достаточно „компромата“ как минимум для штрафбата! Оскорбления старших командиров, пререкания с начальством и, что самое мерзкое, „нарушения требований устава истребительной авиации“! … Ситуация складывалась почти безвыходная»2.
Массовая драка, зачинщиком которой признали Покрышкина, произошла после выведения потрепанного в боях полка для переформирования в пос. Насосный в Азербайджане. Его исключили из партии, вывели за штат, отозвали представление к званию Героя Советского Союза. И завели уголовное дело.
Дело спас случай. Накануне судебного заседания, командующий 4-й воздушной армией Науменко приказал Покрышкину, уже известному тогда асу, выступить перед летчиками соседнего авиаполка по вопросу о тактике воздушного боя. Командир этого полка Тараненко, узнав от Покрышкиа о предании его суду, разыскал находившегося в госпитале комиссара 16-го гвардейского ИАП Погребного, который, по сути, спас Александра Ивановича от сурового наказания.
А вот с его лучшим другом А. Ф. Клубовым ситуация разыгрывалась по другому сценарию.
2. Дважды Герой Советского Союза (1944, 1945, посмертно) гвардии капитан Клубов Александр Федорович (1918—1945)
А. Ф. Клубов родился в дер. Яруново Вологодской области. Окончил Чугуевскую военную авиационную школу пилотов. На фронте – с августа 1942 года. Летал на И-153, И-16, «Аэрокобре». Совершил 457 боевых вылетов, сбил лично 31 самолёт противника и 3 – в составе группы.
Обстоятельства, которые привели этого выдающегося летчика на трибунальскую скамью, до конца не ясны и сегодня, поскольку дело не сохранилось.
Сослуживцы говорили о Клубове, как о храбром, рискованном воздушном бойце. И в то же время – необычайно скромном на земле человеке. Он практически не пил спиртного, но в мае 1944 года, на поминках погибшего в учебном полете командира эскадрильи Олиференко, видимо, употребил. И это обстоятельство сыграло в его дальнейшей судьбе роковую роль.