— А ты не пойдешь со мной?
Эд отрицательно помахал ладонью и нервно облизнул губы. Люку это
не понравилось. Что может держать человека в закрытой бетонной
коробке, если есть возможность выбраться из нее?
— Что? Что еще?
— Люк, ты же не знаешь… Будь готов удивляться.
— Это еще что за шутки? Говори уже все, что знаешь!
— Части города, большей его части — нет.
— Как так?
— Вот так. Я на крыше когда стоял, с вами говоря, и до этого
еще, заприметил странность такую. Нет города. Вернее есть, но не
весь. То, что слева от церкви — на месте, а то, что справа —
нет.
— Не понимаю.
— Нет школы, нет ветеринарной клиники, нет полицейского участка,
нет фабрики. Нет ничего, что было за каналом у церкви.
— А что там?
— Поле.
Люк задумался.
— Руины? Бомбежка? Хотя… Если бы бомбили, то было бы слышно.
Тогда что?
— Я не знаю. Но там дальше, еще дальше — лес.
— Откуда лес? Какой?
— Сосновый.
Перекрывая шум газовой горелки, засвистел чайник, послышался
перестук чашек. За спиной Люка, взирающего через окно во двор,
завозился старый Эд. Звякнула ложка, задев стенку алюминиевой
посудины, в которую, судя по запаху, налили кофе. Героический
поступок хозяина, ведь с водой в доме, мягко говоря, беда. Чем еще
заняться двум мужчинам в ожидании, когда огромное чудовище, смутно
напоминавшее одному из них жабу, соизволит покинуть уютный двор и
отправится восвояси, открывая путь в «большой» мир с урезанным не
пойми как городом больше, чем наполовину? Правильно — ничем, только
выпить по чашке кофе, разбавив горьковатый вкус ароматного напитка
неспешной философской беседой.
— Жабы не видно? — Эд окликнул гостя, заодно давая тому понять,
что готов продолжить обсуждение, прерванное накануне.
Говорили о насущном: Люк убеждал старика отправиться с ним в
город, а Эд всячески упирался. Приводились различные аргументы.
Когда Эд устал парировать доводы Люка, он просто снял рубаху,
демонстрируя укус на лопатке.
— А с этим как быть! Как? Да и бегать я уже не могу. Я же
говорил тебе, что они на звук реагируют очень прытко. После того,
как я оттащил в канаву тех двоих, не прошло и получаса, как
подобных тварей набежало больше десятка. А пострелять в городке
придется, ох, придется, я чую.
— С чего ты взял, что они на выстрелы пришли, а не заметили
тебя, например, торчащим на крыше?