Голова, наводившая на Люка ужас, исчезла, но вместо нее
появились руки. Ухватившись за края отверстия, мутант захрипел от
натуги, пытаясь оторвать кусок асфальта и расширить лаз, чтобы
добраться до жертвы.
Вжавшись спиной в стену и сожалея, что тело слишком плотное для
того, чтобы провалиться сквозь преграду, Люк попытался
проскользнуть мимо разбушевавшегося монстра. Ему почти удался этот
маневр, но как назло, тот словно почувствовал, что человек
ускользает из рук, и вслепую попытался нащупать его. Огромная кисть
с длинными пальцами, увенчанными изогнутыми когтями, схватила
воздух прямо над головой.
«Пока этот дьявол шарит своими граблями, не стоит и думать о
побеге. Глупо попасть к нему в руки, когда он меня даже не видит.
Как шальную пулю словить», — подумал Люк.
Скрежет и треск оторвали человека от размышлений, и он увидел
то, во что никак не хотелось поверить. Мутанту удалось выдернуть
обод люка из асфальта, да не просто обод, он еще и немалый кусок
дорожного покрытия умудрился прихватить, оголяя арматурную обвязку,
которая ощетинилась, словно дикобраз.
Теперь отверстие стало настолько просторным, что гигант сумел
протиснуть свой торс под землю. Упершись руками в занесенный илом
пол коллектора, он стал походить на атланта, поддерживающего землю,
только перевернутого вверх ногами. Теперь его ничто не отделяло от
Люка, кроме полутора метров пустоты.
Люк уставился на затылок повисшего вниз головой мутанта,
вспоминая слова Эда о мозолистом наросте на затылках двух зомби,
которые старый коммунист выпотрошил, найдя в одном из них
виноградину. У этой туши был не просто нарост. Мясистый шишковатый
затылок венчало нечто, похожее сразу на несколько привычных в
обиходе вещей: тут угадывалась и половинка очищенного апельсина, и
сравнение с чесночной головкой выдерживало критику, но Люк тяготел
больше к сравнению с нарисованным в диснеевских мультфильмах
пчелиным или осиным гнездом, только маленьким, размером с кулак не
самого крупного мужчины.
Появилось острое желание смахнуть это гнездо с макушки урода и
втоптать в ил, как можно глубже.
Пока Люк мешкал, мутант стал действовать. Он приподнял голову,
выгибая шею, словно цирковой гимнаст. Видимо скелет преобразился
настолько, что стало возможным провернуть такой трюк без ущерба
здоровью. Обычный человек (если сравнение этого слепленного словно
из пластилина персонажа из комиксов уместно с человеком) на такое
не способен. Если он не сова, разумеется.