– Нам сюда.
Эрни открыл перед другом двери, и едва Шарух перешагнул порог, как резким ударом в область шеи заставил его лишиться сознания.
– Прости, я должен так поступить.
Эрни снял с руки Шаруха браслет, спрятав его в свой карман, затем аккуратно положил бесчувственного друга на матрас, который был постелен в комнате прямо на полу. Прежде чем выйти огляделся, убеждаясь, что ничего важного не забыл. В углу у окна стояла пятилитровая, наполненная водой, бутыль с кружкой и десяток цветных пакетиков с орешками. Затем он направился к выходу, по пути вынув из кармана небольшой прямоугольный черный предмет. Его он оставил у порога.
Шарух очнулся через несколько минут и долго пытался понять, что с ним произошло. Приподнявшись, дотронулся до шеи, чувствуя в ней остатки боли, затем сел, покрутив головой в разные стороны, и начал осматриваться.
– Эрни, что за шутки?
Осторожно поднявшись на ноги, он дошел до двери и без особой надежды толкнул ее. Дверь не открылась. Шарух постучал по ней.
– Эрни!
Неожиданно под ногу попался оставленный Эрни предмет. Шарух наклонился, поднимая его. Это была детская миниатюрная рация не самой последней модели. Шарух нажал кнопку, произнеся:
– Эрни, ты слышишь меня?
– Слышу, – Эрни поднес передатчик к губам.
– Что ты задумал?
Голос Шаруха по рации звучал взволнованно.
А Эрни сидел, прислонившись спиной к двери, и чувствовал себя уверенно.
– А ты не понимаешь?
Шарух задумчиво прошелся по помещению, заглянул в пристроенную к ней небольшую туалетную комнату, задержался у окна, глядя на, освещенные желтым светом фонарей, деревья.
– Ты заранее все это подготовил…
– Прости, тебе надо потерпеть лишь до завтрашнего полудня. Ты же будешь себя хорошо вести?
Шарух вздохнув, опустился на корточки, в отчаянии закрыв лицо свободной рукой.
– Шарух, ответь что-нибудь. Разозлился наверно…
– Эрни, – Шарух вытер набежавшую слезу. – Я не разозлился. Возможно, ты прав. Иного пути я тоже не вижу.
– Я не оставлю тебя. Можем хоть всю ночь проговорить. Окно непробиваемое, если что…
Шарух усмехнулся.
– Понял уже. А стены и двери наверно звуконепроницаемые?
– Да, ты угадал.
– Эрни, ты же рискуешь своей судьбой. Вдруг она именно тебя ждет на той планете?
– Мне все равно! Я останусь с тобой!
– Эрни… – Шарух, вздыхая, закрыл глаза.
Его долгое молчание не оставило Эрни равнодушным.