– Я заплатил за тебя деньги, и ты теперь мой навеки!
Я обещал ему заплатить в десять раз больше, но он и слушать не хочет. Тут вижу, как он пододвигает ко мне стол, на котором лежат иглы разной длины и толщины, а сам садится рядом. Я догадываюсь, что он задумал. Я умолял его, плакал… Боже, ты не представляешь, в каком я был отчаянии.
– Я не делаю тебе того, чего бы ты не хотел, – произносит палач и начинает втыкать мне иглы под ногти. Не знаю, как я все это вытерпел, и не проснулся. Я в какой-то момент решил, что в действительно умер и попал в ад и поэтому никогда не проснусь.
Наконец, он закончил с иглами и притащил какое-то устройство похожее на металлическую ручку на длинном проводе. Я даже не сразу понял, что это. Лишь, когда он загнул рукав на моей правой руке и начал выжигать портрет, я понял, что это портрет Эрни. – Шарух отогнул рукав и потер руку повыше запястья, пожаловавшись: – До сих пор чувствую боль. В общем, он выжег мне портрет и на время куда-то ушел. Я сижу, рыдаю, меня всего трясет. Еще пить хочу безумно. И тут входит Эрни с разносом, на котором стоит стакан и графин с водой. Он подошел ко мне и, улыбнувшись, подносит стакан к моему рту. Я выпил все до последней капли, испытав невероятное облегчение. Потом прошу его:
– Спаси меня…
Эрни скромно так улыбается и со вздохом отвечает:
– Эрни, который должен тебя спасти еще не родился, а я лишь воду разношу…
Эта фраза оказалась последним гвоздем в мой гроб. Потрясение было выше всех моих сил, и я проснулся. Как же я обрадовался, что все случившееся было лишь сном. Но этот сон все еще не дает мне покоя. Я хочу знать, что он значит.
Эрни задумчиво проговорил:
– Да, сон действительно интересный, но я-то не умею сны разгадывать. Даже не знаю, чем могу тебе помочь.
– Хорошо хоть выслушал. Мне легче стало. Я даже счастлив, что ты такой один.
Некоторое время оба молчали, погруженные в глубокие размышления, попивая чай. Допив свой, Шарух вдруг поднялся из-за стола и требовательно произнес:
– Все, Эрни, вставай и идем.
– Куда?
– Мы должны успеть! У меня через сорок минут назначена встреча с толкователем снов, – заметив недоумение в глазах друга и его нерешительность, нетерпеливо воскликнул: – Эрни, ты должен пойти со мной! Прошу тебя…
– Толкователь снов?
– Обещаю, интимные подробности своего сна рассказывать ему не буду. Идем же…