****
Очнулся он лежа на черном маслянистом полу, но приятном и теплом на ощупь. Огляделся. Ничего интересного. Но жутковато. Вокруг тьма. Абсолютная тьма и только над ним светило нечто. Или он сам светился. Толком не понять.
– Привет!
Макс дернулся как от удара током. Позади него стояла девушка. Нет, не так! Очень, нереально, божественно красивая эльфийка. Все при ней. Изумрудные глаза, острые ушки, белокурые длинные волосы, но почему-то с зеленоватыми отблесками, и безумно сексуальная фигурка.
Он поднялся и обошел вокруг девушки, на которой из одежды имелся только сексуальный топик и короткая юбочка. Вот так и начинаются порноролики с косплеем. Девушка не возражала и просто молча стояла, пока парень ее осматривал. Макс не удержался и попытался заглянуть под юбку.
– Эй, завязывай! – Возмутилась девушка и отпрыгнула в сторону. – Мы еще не так близко знакомы.
– Офигеть! – Восхитился Макс. – Вот это уровень. Реально неписи как живые!
– Дурак, что ли? – Засмеялась девушка. – Сам ты непись, краб криворукий!
– Э! – Опешил парень. – Что?!
– То, что слышал. – Девушка приняла гордый и независимый вид. – Я не непись. Я человек.
– Прости! – Макс смутился. – Я же думал, что уже в игре.
–Ну ты вроде как уже и в игре. – Кивнула девушка. – А я твой проводник.
– Какой еще проводник? Я думал, попаду в меню настроек и выбора персонажа.
– Так и есть. Просто я тут для того, чтобы помочь тебе с этим. Игра нестандартная, потому у новичков всегда очень много разных вопросов, на которые обычные программы дают не совсем правильные ответы.
– Так ты игрок? – Удивился Макс.
– Да. Я работаю в компании, а здесь по десять часов в неделю отрабатываю аккаунт.
– Стоп! – Нахмурился Макс. – Я думал аккаунт бесплатный. Никаких условий в договоре об оплате.
– Ну, это не совсем оплата. Сейчас поясню. – Девушка сделала странные взмахи рукой и тьма исчезла, сменившись объемной картинкой.
Макс слегка напрягся. Непривычно стоять без опоры в воздухе. Под ним раскинулась какая-то местность. Странная, болезненная, больше похожая на помесь болота, пустыни, пепелища и зоны обстрела крупнокалиберной артиллерии. В довесок разного цвета туманные щупальца создавали полное ощущение смертельной опасности и жутковатой атмосферы.
Чуть в стороне, на краю видимой карты, в окружении стен с горящими кристаллами на башнях возвышался небольшой город. Или все же большой замок. А вокруг него неправильной окружностью торчали зиккураты. Или как там обзывают ступенчатые пирамиды?