Толпа ещё пуще рассмеялась,
девушка ещё выше подняла свои юбки («Какой позор!» — подумала
Мирослава) и прыгнула через горящее пламя. Со звонким смехом
опустила юбку и помахала Мирославе рукой.
— Трусиха! Видишь, не растаяла
я! — звонко хохотала девчушка.
Мирослава попробовала выйти из
круга, но её вновь не пустили. Толпа только плотнее обступила
костёр и Мирославу.
— А давайте заставим её
прыгнуть? — предложил кто-то. — А то чую, с такими недотрогами
Ярила не придёт нас греть! И Яру-весну не позовёт с
собой!
— Пожалуйста, не надо! Я не
хочу прыгать! — искренне говорила Мирослава. — Вон, есть у нас
девушки-веснянки, — она показала рукой на де́вицу, которая ещё раз
перепрыгнула высокое пламя, — что хорошими невестами Яриле
станут!
— Каждая должна быть хорошей
невестой! — громко сказала прыгунья и, взяв Мирославу за руку,
потянула её к костру.
Толпа гудела, пламя дышало
жаром, когда Мирослава вновь оказалась перед костром.
— Прыгай! — прокричали молодые
люди хором.
— Только юбки подбери, —
прошептала на ухо прыгунья. — А то в том году Марья вместе с
сарафаном своим спалилася, только черевички от неё и
остались!
Мирослава с ужасом смотрела в
огонь.
— Отпустите меня, — прошептала
она, почти плача.
— Прыгай! — требовательно
раздалось позади.
— Не буду! — возмутилась
Мирослава. — Это праздник Весны, а не казнь! Что с вами со всеми
твориться? — она обернулась на толпу.
— Хмель с ними твориться, —
услышала она громкий знакомый голос. Толпа зашевелилась, пропуская
кого-то, и к костру вышел Вель. — Пойдем отсюда, — он протянул
Мирославе руку, и девушка приняла помощь. Под сдавленные смешки и
не очень приличные замечания, Вель вывел Мирославу из
круга.
— Почему ты не пошла с нами? —
строго спросил Вель, ведя растерянную Мирославу сквозь гуляющую
толпу. — Зачем с ними хороводы водила?
— Они меня сами за руки
схватили, — призналась Мирослава. — Я не смогла освободиться. Даже
коробок с птичками, которых матушка нам напекла, выбили! Теперь и
Весну звать не получится...
— Ничего, у Святославы целый
короб пташек, — успокоил Мирославу Вель. — Ты говоришь, матушка
пекла?
— Да, — согласилась Мирослава.
— А что?
— Передай ей, что вкусно очень,
— улыбнулся Вель.
Забава, Марфа, Святослава и
друзья Веля расположились недалеко от одного из золотых костров:
Богдан, брат Лучезары, достал из заплечной сумки дудочку и играл на
ней, а молодые люди пели и танцевали. Забава, завидев подходящих к
ним Веля и Мирославу, вышла вперёд.