Часа два угробил, и на полметра не
продвинувшись. Лишь преодолев первые слои камней, наконец-то
всёрьёз взялся за лопату. Дальше лому вообще не находилось работы,
лишь за кирку приходилось хвататься время от времени. Слежавшийся
песок и мелкий щебень разрыхлялись прекрасно, только успевай
отбрасывать. Дважды раскоп пришлось расширять, не угадал с
начальными габаритами. Но это уже не приводило к серьёзным
задержкам.
Вымотавшись и всё же заработав
кровавые мозоли, Читер к полудню пробился до открытого
пространства. Дальше около часа потратил на ещё одно расширение
прохода и укрепление его узкой части подходящими по форме и
размерам камнями.
Подошло время нового этапа.
Как и предполагалось, поначалу
пришлось ползти. Не сказать, что червяком извивался, но очень уж
тесновато. Утешало, что свод здесь выглядел столь надёжно, что нет
сомнений, - такой ещё не одну тысячу лет продержится. Скорые обвалы
ему явно не угрожают. Это ещё больше укрепило во мнении, что вход
засыпан не природой, а теми, кто позаботились о неприкосновенности
гробницы.
Кошачье зрение в кромешном мраке не
помогало, Читер различал лишь смутные очертания стен галереи. Это
никуда не годилось, не хватало ещё новые травмы заработать.
Пришлось доставать фонарик. Безбоязненно сорвал с него накрученный
скотч, ведь здесь не надо опасаться враждебных взглядов, и пошёл
дальше, подсвечивая под ноги и по сторонам.
Ничего интересного за весь путь не
встретил. Под землёй, несмотря на бесспорно солидный возраст
сооружения, даже ни единого камня из свода не вывалилось. Древние
строители поработали на совесть, хотя с первого взгляда так не
скажешь. А всё потому, что виновата необычная архитектура.
Причудливо вывернутое сечение казалось неустойчивым из-за
чрезмерной усложнённости. Будто передвигаешься внутри неравномерно
изогнутой трубы, небрежно ввинченной в скальный грунт. Чересчур
странно, оттого всё кажется недолговечным и хрупким.
Внимание! Опасность! Сработала
способность Миноискатель!
Надпись выскочила, когда Читер
добрался до погребальной камеры. Остановившись, присел, уставившись
на пустой дверной проём. Его ничто не прикрывало, достаточно
сделать несколько шагов, и окажешься среди вертикальных могил. Но
способность, предупредив надписью, подсвечивала красноватыми
искорками несколько камней.