– Дайте прокатиться! – стал клянчить он.
Стас, наблюдая за Аликом, понял, что тот готов дать согласие, и опередил его.
– Нет, – произнес Стас твердо.
Вокруг воцарилась тишина. Все смолкли, гадая за тем, как будут разворачиваться события.
Алик обернулся к товарищу, тихо и нерешительно произнес:
– Ну, может.
– Нет, – перебил его Стас. И тоже тихо, так чтоб услышал один Алик, осадил друга:
– Если он скроется, где ты его будешь искать? Тут мы на чужой территории.
– Нет, нам пора уже в путь собираться. Всего хорошего! – стали прощаться друзья.
Но нахальный верзила вцепился в руль и угрожающе процедил сквозь зубы:
– Никуда не полетите, пока я не прокачусь.
Алик ощутил неприятный холодок под ложечкой. Он хмуро уставился противнику в глаза, не желая уступать ни шагу. Наглый тип, увидев, откуда исходит сопротивление, шагнул навстречу Алику, толкнув того в плечо.
«Нас двое, – думал Алик, – мы этого верзилу одолеем, но за ним стоит толпа. Всё зависит от того, как будут вести себя остальные?» Решив не сдавать позиций, он вцепился в руку, толкнувшую его. Он слышал позади дыхание Стаса, и уверенность в поддержке друга толкала на отчаянную дерзость.
Тут из толпы отделились ещё двое подельников «наглого», обладатели столь же неприятной наружности, даже походили один на другого, хотя оба были не выше Алика. Троица окружила велолёт, жадно и похотливо ощупывая его. Краем глаза Алик заметил, появившуюся неизвестно откуда, металлическую трубу в опущенной руке Стаса. Холодок под ложечкой перерос в едва заметное дрожание. Сердце бешено колотилось в груди. Сейчас будет драка!
– Оставьте их! – раздался голос из толпы.
Вперёд вышел мальчик лет четырнадцати. Он был высок, с добрыми глазами на болезненном лице, довольно худ, и вряд ли сгодится в роли защитника.
– Что вам от них нужно? – слова его звучали веско и храбро.
Напор ослаб, хулиганы обернулись к выступившему мальчику.
– Что ты там вякаешь, Цапля? – буркнул главарь.
– Что слышишь! – огрызнулся храбрец.
Троица, ища скандала, стала приближаться к храброму парню. Тот стоял без всякого признака беспокойства, вызывающе смотрел на главаря. И это каким-то магическим образом подействовало на хулиганов, которые пытались оскорбить мальчика, но рук не распускали. А тем временем из толпы доносились реплики в защиту храбреца, хулиганы стали перекликаться с защитниками и о велолёте на минуту забыли.