Граф постучал по бумажке.
– Два фунта только что вырезанных гипофизов. Не уверен, что имперские бакалейщики торгуют чем-то подобным. Непросто будет собрать все необходимое.
– Это, – Кабал двинулся обратно к императору, – не моя проблема. Если вы хотите, чтобы сия масса жира голубых кровей произнесла речь в назначенный срок, вы добудете все, что я прошу.
Кабал повесил пиджак на барашковую гайку операционного светильника и принялся закатывать рукава:
– И сделаете это как можно скорее.
Несколько мгновений казалось, будто граф собирается что-то сказать. Затем он передумал, выпрямился.
– Я прослежу, чтобы вам доставили все. – он снова взглянул на список и скривил губы, – …компоненты.
Марша́л вышел из комнаты, его сапоги громко цокали – резкие звуки отражались от выложенных плиткой стен.
В коридоре он щелкнул пальцами – в мгновение ока подле него вырос адъютант. Граф передал ему список.
– Добудьте все ингредиенты как можно скорее и отдайте Кабалу.
Адъютант, принадлежавший к наиболее многочисленной прослойке солдат-аристократов и даже имевший улей – все во имя славы своих усов, – беззвучно зашевелил губами, читая список.
– Сэр, а что такое эти гипофизы? Для несведущего.
– Гипофиз находится в мозгу у человека, никто его добровольно не отдаст. Прочешите морги. Но помните – гипофизы нужны нам свежими!
– Судя по всему, они не очень большие. Потребуется не один и не два источника, чтобы набрать этих негодников на пару фунтов. Что если в моргах мы не найдем столько, сколько нужно?
Граф пристально посмотрел на адъютанта.
– Тогда отыщите доноров, – сказал он с намеком, который понял даже лейтенант Карштец.
– Есть! – ответил тот и промаршировал к выходу, цокая каблуками сапог, которые выглядели куда более блестящими, чем он сам. У дверей лейтенант остановился и повернулся. – И еще, сэр. Когда наш приятель некромант выполнит, что от него требуется, и оживит старину Антробуса, чтобы тот выступил с речью, вы по-прежнему хотите, чтобы я его того?
Граф ненадолго задумался.
– Нет, небольшие изменения в плане. Когда Кабал закончит – вне зависимости от того, преуспеет он или нет, – я не хочу, чтобы вы его убивали. – Рука графа легла на эфес сабли. – Я сам это сделаю.
По всему городу в заключениях меняли причины смерти, чтобы оправдать изъятие мозга. Внезапно оказывалось, что мужчины, которых нашли с кинжалом в спине, умерли от инсульта. Особо принципиальные сотрудники морга сочли уместным пожаловаться.