Стороны готовились к решающим битвам.
Во Франции спешно проводилась мобилизация и сбор податей и продовольствия.
7 ноября 1813 г. на Военном совете союзников был принят план вторжения, и 1 января 1814 г. войска Европы, объединенные под началом российского императора Александра I, начали вступление в пределы Франции.
150 тысяч человек из Северной армии союзников (в том числе 40 тысяч русских) под общим командованием наследного шведского принца Карла Юхана (он же бывший французский маршал Бернадотт) движется на Париж из Голландии.
Богемская армия – главные силы союзников численностью около 200 тысяч человек (в том числе 80 тысяч русских) под общим командованием австрийского маршала князя Шварценберга – наступает с юга.
Силезская армия союзников численностью около 90 тысяч человек (в том числе 60 тысяч русских) под общим командованием прусского генерала Блюхера наступает в центре.
Общая численность армии союзников, движущейся на Париж, – более 400 тысяч человек. Во втором эшелоне союзников на подходе были силы около 300 тысяч. Кроме того, примерно 70-тысячное английское войско под командованием Артура Веллингтона наступало из Испании.
8 января царь издал воззвание к своим войскам:
«Солдаты! Ваша верность и стойкость привели вас от берегов Оки к берегам Рейна. Новая слава ждет вас! После переправы через Рейн мы вступили в страну, которая длительное время ведет против нас жестокую войну. Мы спасли и возвеличили нашу родину, мы принесли Европе свободу и независимость… Придя к нам, Наполеон проявил свою жестокость, но он получил жестокое отмщение. Не уподобимся ему: человеколюбивому Богу не может быть угодно бесчеловечие и зверство. Забудем зло, сотворенное нам врагом, и придем к ним с миром и дружбой. Честь Русской Армии в том, чтобы победить и простить побежденного как брата: этот принцип нашей Святой Веры мы несем в наших сердцах…»[1]
Наполеон ответил прокламацией:
«Манифест коалиции не имеет иной цели, кроме как парализовать энергию французского народа…
Когда Император Наполеон шел во главе конфедерации королей против России, единственного в то время союзника Англии, он имел гигантский перевес в силах. Но судьба повернулась против. Союзники бросили его один за одним и объединили свои армии под началом России. И идут ныне против Франции, вступив в ее естественные границы…