Вдалеке пошатывается высоченный маяк. Надо подняться посмотреть на город с высоты. Хотя бы пойму где я.
Сквозняк завывает не хуже голодного волка. Зубы стучат. Холода не существует, есть только недостаток тепла. Тепло, тепло, тепло… ох, если бы сейчас помогло просто попрыгать или пробежаться! Тело можно обмануть и разогнав кровь согреться, а как быть, если замерзает душа? Если смолкает в ней музыка, затухает трепет перед прекрасным? Нет, надо точно выбираться от сюда! Маяк близко!
Изящные, хрупкие дома, приглушенный свет фонарей оставляет отблеск на стенах. Они из хрусталя? Да, при ближайшем рассмотрении сомнений нет, это хрусталь! Целый город из хрусталя! Невероятно! Темные узкие улочки то сходятся в перекрестке, то разветвляются в противоположном направлении. Красота этого города, не смотря на его некоторую мрачность, завораживает. Наконец-то я подошла к маяку – хрустальной симфонии архитектуры. Каждый кирпичик его украшен резными узорами тонкой работы: лилиями, розами, птицами.
Маленькая худощавая старушка кормит книги какой-то пылью и причитает:
– Кушайте, мои хорошие! Совсем зачахли без интереса!
На голове у старушки клубки и коты. Ее морщинистые руки с распухшими суставами горстями кидают на землю пыль, а книги робко склевывают. Они не воркуют, как голуби. Их урлыканье состоит из цитат: «Жить полной жизнью можно лишь ценой собственного „я“1; Вот и вся моя работа. Стеречь ребят над пропастью во ржи2; Будьте осторожны со своими желаниями – они имеют свойство сбываться.3» Чудачество какое. Тот, кто с таким трепетом относится к книгам не может быть плохим человеком. Наверняка она знает, что происходит и где мы находимся.
– Подскажите, пожалуйста, что это за город и как мне от сюда выбраться?
– Ох, миленькая, не уж-то тебя не встретили? Во времена моего прибытия новичков встречали. Ах, что это было за время! Пойдем, детка, наверх. Расскажу все, покажу.
Старушка открыла тяжелую стеклянную дверь. Мы поднялись по узкой винтовой лестнице на самый верх и зашли в комнатушку. Повсюду лежат обломки хрусталя, посреди комнаты медвежья шкура и большое зеркало у стены. Из единственного небольшого окна открывается вид на море. На его черных смоляных волнах покачиваются маленькие круглые светильники. Вода в нем кажется густой, волны лениво облизывают берег, оставляя еле заметные тонкие борозды на песке.