Сфайгред размеренным шагом вошел в тронный зал, где его ждвли призванные Мердоком советники. Властитель ухмыльнулся. До этого оживленно спорящие придворные резкзамолчали, стоило ему появиться. Но кое что услышать он все же успел. И то, что долетело ждо его ушей ему не понравилось. От этих прохвостов можно было ожидать чего угодно, даже мятежа. А это было бы сейчас очень некстати.
– Ты не договорил, Келниворт,– нехорошо ухмыльнулся правитель, опалив взглядом высокого широкоплечего красавца, его главного соперника, претендента на трон и по совместительству его кузена.– Ты вроде обвинял меня в бесчестности?
Сфайгред едва сдерживал бушующий в его душе гнев: разрушительный, вихрящийся, темный. Кенилворт всю жизнь был шилом в заднице. И он ни минуты не сомневался, что при первой же возможности ненаглядный родственничек с удовольствием всадит меч в его спину.
– Я сказал, что нехорошо присваивать себе, то, что принадлежит Лотему, а значит любому из нас,– криво улыбнулся Кенилворт, махнув рукой на сбившихся в кучку, испуганных баронов – советников, больше похожих на стайку мелких свиристелей.– Ты не имеешь права скрывать от нас Сиятельную спасительницу.
– Кто тебе сказал, что она уже тут, братец? – голос Сфайгреда дрогнул, и он поморщился. Чувствовать себя слабым властитель ненавидел.– Покажи мне этого лжеца, и я скормлю его горным лирдам.
– Ты притащил в замок девку, которую вытащил из огня.
Это была провокация, и штрайзен это понимал. Достаточно поймать его на лжи всего один раз, и веры со стороны советников можно больше не ждать. Но это его мало волновало. Ему претила сама мысль, что эта чертова розовокосая девка может выбрать не его, а этого хлыща Кенилворта. И тогда придется отдать то, что по праву принадлежит его семье, его предкам, которые правили этим миром с момента его появления в бесконечной вселенной.
–Звезда еще не пала,– прорычал Сфайгред. – Кто – то сомневается в моих словах, кроме моего любезного кузена?
– Штрайзен, мы все чувствовали вибрацию магии,– робко пробормотал младщий советник Лотема – баро Офрок, но тут же смешался под взглядом владыки. Смешно. Сфайгред вдохнул аромат страха, повисший в сгустившемся воздухе.– Явите нам вашу гостью, и это снимет все сомнения.
Властитель посмотрел на слишком самоуверенного кузена, жалея о том, что не может сейчас просто прихлопнуть его, как навозную, назойливую муху. Лицо Кенилворта светилось самодовольством. Девку нельзя показывать совету, слишком уж явственно ее отличие, в сравнении с женщинами Лотема, через чур.