– Я столько раз говорил о своих идеях, что мне начало казаться, будто о них уже все знают. Сейчас расскажу… вкратце, а-то язык не поворачивается одно и то же повторять… – орвин вздохнул и замолчал, собираясь с мыслями, – Идей сначала было несколько, но, когда дело не пошло дальше самой простейшей из них, остальные сами собой начали вылетать из головы… Так вот, простейшая, над которой я и бьюсь. В сёлах выращивают продукты. После сбора урожая, в установленный срок, что делают? Селянин, отвечай.
– Всё забирают сборщики из замка, – нахмурился Герберт.
– Не всё, но неоправданно много, – поправил его Андриан, – Они забирают значительную часть. Мы не считаем то, что оставляют для посева нового урожая, потому что сбор совершается после этого. Того, что остаётся у вас, должно хватать на нормальное пропитание и на продажу, чтобы вы могли выручить деньги на покупку необходимых вещей. Но не хватает, так ведь?
– Так. Ещё как. Тут приходится выбирать одно из двух: или еда, или вещи. Чего-то из этого будет не доставать, – угрюмо подтвердил слуга.
– А должно. Нужно лишь уменьшить долю сбора.
– И почему не уменьшат?
– Батенька считает, что тогда в замке еды не хватать будет. И вовсе нет.
– Андриан, – Герберт не понимал одну вещь, – А что, все обитатели замка получают продукты бесплатно что ли? – спросил он и подумал, – Кто ж тогда на рынок ходит? Кому на пир не хватает?
– Не все. Мастера, слуги и прочие работники получают жалованье, на которое их и покупают, – унял нарастающее возмущение слуги орвин, – Относительно бесплатные продукты получают ратники, ну, и все знатные риверсайдцы.
– Что значит «Относительно бесплатные»?
– Ну, они платят налоги в казну из своих накоплений, кто какие…
– Знаешь, я был на кухне и там достаточно съестного…
– Вот и я говорю, если сбор уменьшить, никто в замке этого и не заметит, а селянам ощутимо будет, – подытожил Андриан, – Но я никак не могу убедить в этом Альфика и папаню. Один другому вторит, а тот твердит «Всё выверено и проверено годами. Нельзя ничего менять». Может, когда-то размер сборов и был рассчитан в самый раз, но его же править надо постоянно. Неурожайные годы, всё такое, а сбор не меняется, баланс средств нарушается.
– И ты им, примерно, так и объяснял?
– И так объяснял, и как только ещё ни объяснял, всё без толку. Не хотят.