– Ильяс, ну не дуйся.
– Да, Ардака, успокойся. Сам мешок.
– Здравствуйте! – услышали они.
– Здравствуйте, ата! – ответили ребята. Подняв глаза, Ильяс поймал пронзительный взгляд старика.
Промелькнула мысль: «Где-то я его видел».
Войдя в комнату, он упал на кровать и уснул. Проснулся от того, что Ника буквально теребила его как щенка.
– Ильяс, вставай, хватит спать? Мы же собирались гулять, Ардак с Мадинкой ждут нас на улице.
Встретившись с друзьями, Ильяс все никак не мог решиться поведать им о случившемся. Ника весело рассказывала, как Мадинка пыталась научить ее танцевать вальс. Но вдруг она поняла, что Ильяс ее не слышит.
– Ильяс, проснись! Что с тобой? Ты не слушаешь меня?!
– Знаете… Сегодня со мной произошло что-то… непонятное…
И Ильяс рассказал им о том, что случилось с ним, пока он был в отключке. Про батыра, драку и старика, говорившего странные вещи.
– Ильяс, ты гонишь. Видать, хорошо я тебе мозги тряхнул! – засмеялся Ардак.
Ника задумалась.
Как Ардак не пытался развеселить Ильяса, друг оставался задумчивым. Ильясу не давала покоя мысль: «Где я мог его видеть?» И вдруг его озарило: «Это же он! Аркарбай-дуана (шаман)!!!»
– Ардак, помнишь этого деда, кто он такой? Откуда?
– А-а-а, ты про знахаря? Да он живет недалеко.
– Покажешь?
– Давай завтра сходим. А что тебе от него надо?
– Потом скажу…
Ильяс проснулся раньше обычного и сразу стал будить Ардака.
– Ардак, вставай! Пойдем, покажешь, где живет знахарь.
– Ильяс, ты что офигел, дай поспать, успеешь.
– Вставай, все равно не отстану.
– Ну ты и заноза, – недовольно пробормотал Ардак и стал одеваться.
Старик действительно жил недалеко. Его домик стоял под самым лесом. Подойдя к дому, друзья увидели, что замка на двери нет. Ильяс, стесняясь Ардака, попросил:
– Ардак, пожалуйста, подожди меня здесь. Я тебе потом все расскажу.
Преодолевая сомнения, Ильяс робко постучал в дверь.
Из-за двери послышался голос:
– Заходи, Ильяс! Не думал я, что ты так быстро меня найдешь.
– Здравствуйте, ата! Как вы узнали, что это я?
– У меня есть свои маленькие секреты.
– Ата, расскажите мне… – мальчик не знал, с чего начать.
– Успокойся Ильяс, сейчас я постараюсь тебе все объяснить. То, что произошло с тобой вчера, тебе не привиделось. Все это было на самом деле.
– Но как? Это же бред?! Это невозможно!
– Послушай, балам, и постарайся меня не перебивать. Я понимаю, что все это выглядит как бред сумасшедшего, но ты на самом деле был в прошлом. Это не случайно. Ты потомок прославленного рода Уак. Батыров этого рода Баяна, Ер-косая, Ер-кокше, Сары-батыра, Кара-батыра знала вся кыпчакская степь. На тебе большая ответственность. Вечное Небо выбрало тебя для того, чтобы ты вынес наследие – тек – своего рода далеко за пределы казахской степи. Ты должен стать знаменитым борцом. А твой ата-баба Кенжетай передаст тебе дух рода – аруахов. Принимая его, казахские батыры становились непобедимыми. А сейчас иди. И будь готов к следующей встрече. Небо само определит ее время. Но запомни, сынок, о нашем разговоре никто не должен знать, даже твой лучший друг Ардак.