– А петли так и не смазал, – отметила Киана, открывая дубовую дверь с красивой резьбой. Айбл каждый раз говорил, что непременно смажет петли, но дальше слов дело никогда не продвигалось. – Айбл, ты тут?
– Киана, это ты? – Айбл стоял на стремянке и перебирал книги на верхней полке. На креслах и столе возвышались книжные башенки, некоторые лежали на полу, а тот самый шкаф пустовал и выглядел совершенно голым без своей тяжелой ноши.
– Решил затеять уборку? – поинтересовалась Киана, скользя взглядом по пустым полкам.
– Да, давно пора, – усмехнулся Айбл, спускаясь. – Все думал, когда же ты зайдешь. Почему-то я был уверен, что навестишь меня. Ты здесь из-за дневника, верно?
Киана смущенно кивнула. Конечно, Айблу было бы отрадно услышать, что она пришла только потому, что соскучилась, хотела просто навестить и поболтать, но в этом мире редко что-то случается просто так.
– Тебе он тоже показался странным? – спросил Айбл, приглашая Киану присесть на свободное от книг место. – Я много лет знал Марка, но это совсем на него не похоже. И Каменный город… Я уж и забыл, что такой вообще существует в памяти людей.
– Он не говорил о нем, когда вы собирались в путь? – спросила Киана, скромно присев на подлокотник кресла.
– Конечно же, нет. Иначе бы никто не согласился, – хмыкнул Айбл, нахмурившись. – Большинство считает Каменный город выдумкой самих драконов, этаким элементом их древней культуры. Существование Каменного города не доказано. Многие пытались его найти, но находили только собственную гибель.
– Так как же отец убедил вас отправиться с ним? Да еще и на Пояс Осколков! – недоумевала Киана, прижимая к себе сумку, в которой лежал дневник.
– Марк сказал, что на острове живут аборигены. Он же любил собирать истории разных народов, знакомиться с их культурой и традициями… Ну, ты сама все прекрасно знаешь. Мы все с опаской отнеслись к этой идее – Пояс Осколков не место для прогулок. Сам Марк узнал про этих аборигенов от Эрнста. Ты, наверное, его знаешь. Жилистый такой парнишка с усами, все время в котелке ходит. Так вот, Эрнст увлекался древними народами, которые жили в Тиноре еще до Разлома. Откуда он прознал про этих дикарей, я не знаю, но у него всегда были надежные источники. На пару с Марком они смогли убедить нас, что это путешествие не так опасно, ведь аборигены живут на острове больше тысячи лет и знают, как защититься от монстров Инсания. А нам с ружьями бояться тем более нечего. Так мы думали…