– Так значит, я все-таки под домашним арестом? За что, за то что решила свежим воздухом подышать? – Иногда нет лучшей защиты, чем нападение. Вот и сейчас бабушка Ри смущенно развела руками.
– Просто не хочу тебя оставлять одну с этим вот, а дедушке нужно выспаться перед работой. Представь, что за мебель он завтра смастерит дрожащими руками. Придется мне тут с тобой побыть.
Дедушка кивнул Лэнси, словно говоря: «Вот видишь, она за тебя волнуется».
***
Рассвет уже начал розоветь на горизонте. Лэнси села рядом с незнакомцем на подлокотник, приложила ладонь к его лбу – не такому горячему, как раньше. Хороший признак, значит лихорадка отступает.
«Что ж», – обернулась к бабушке, убедиться, что та по-прежнему спит. – «Она права, я сделала все, что могла. Теперь мне пора идти, пока не стало слишком поздно».
– Они… не пустят. – От внезапно прозвучавших тихих слов незнакомца Лэнси вздрогнула.
– Что? – Присмотрелась внимательнее. Нет, глаза все еще закрыты. Неужели снова начал бредить?
– Никого не пропустят… за Барьер… больше не… – Он встревоженно завертел головой, а потом схватил руку Лэнси так сильно, что она едва сдержала вскрик. – Они врали… всегда…
Пусть эти слова звучали как лихорадочный бред, просто обязаны им оказаться, но… что, если нет? Что, если он тоже пытался перебраться на ту сторону?
– Кто же ты такой? – Вопрос в пустоту. Глупо надеяться услышать что-то от лежащего без сознания. Но ответ все же последовал.
– …берт, – единственное, что удалось понять.
«Имя? Для начала неплохо», – решила она.
– Что ты натворил, Берт?
– Бежал… пытался бежать… не успел…
«Ну да, как и я», – невесело усмехнулась Лэнси. – «А если буду и дальше с тобой болтать, то точно не успею». И все-таки она не сдвинулась с места, продолжая задавать вопросы.
– От кого? Кто пытался тебя убить?
– Они… они убьют любого… кто поймет… никто не должен знать…
Что именно знать, так и осталось тайной. Незнакомец пробормотал что-то невнятно и очень быстро, заметался на диване. Лэнси даже пришлось придержать его за плечи.
– Тише, тише, Берт, – зашептала она успокаивающе. – Теперь ты в безопасности, никто тебя не тронет.
Словно в ответ на эти слова, за окном послышалась грубая поступь по старому дорожному гравию. Один… Два… Три человека. Чеканный шаг не оставлял сомнений: гвардейцы.