– Здравствуйте, – пробубнел я через ворот свитера, разглядывая этого мускулистого детину с густыми белыми усами.
– Привет, молодежь! – в белоснежные тридцать два улыбнулся мне отставной вояка. – Чего стоишь, мерзнешь?
От усача валил пар, дедуля был свеж и полон настроения и с прищуром поглядывал на сгорбленного меня своими внимательными, умными глазами. Я же, в самом деле, мерз и потому пробубнел «холодно», вместо заготовленного «мимо проходил».
– На вот, бушлат накинь! Да не стесняйся ты, бери! – старик ловко дернул с перекладины свой полицейский бушлат, встряхнул от снега и по-отцовски напялил мне на плечи.
– Вот, другое дело! – задорно улыбнулся престарелый культурист, покрутился влево-вправо, разминаясь, помахал руками, начал делать «мельницу». – Тебя как зовут?
– Иван, – представился я, согреваясь в чужом полушубке.
Для студентов был Артем, тут будет Иван.
– А я Петр Михалыч! – продолжая крутить мельницу, заявили мне в ответ.
Все свои гимнастические упражнения Петр Михалыч выполнял в спортивках и майке на голое тело и лютый мороз, да колючая метель в лицо его совсем не волновали. Все-таки хорошо быть силовиком! Аж завидно смотреть.
– Ну, так чего вы хотели, молодой человек? – широко улыбнулся мне старик и ловко запрыгнул на брусья, явно намереваясь сдать норматив чемпиона вселенной по отжиманиям.
У меня аж сердце екнуло, когда он чуть не наступил на прикопанную в снегу фомку.
– Мимо проходил, а тут вы, в одной майке по стадиону бегаете, – выдал я очевидное. – Решил подойти посмотреть.
– Ну, так я же «силовик», сам видишь, – ловко спрыгнул на землю дедок, улыбнулся, указал пальцем на мой лоб, намекая, что разглядел во мне такого же пользователя загадочной программы.
Ну да, у меня же светящимся пластырем порез заклеен, точно. Значит, я и о «предметах» в курсе, и обо всем остальном.
– Вот, проверяю новые силы! Всегда нужно знать, на что ты способен, – поведали мне назидательно и серьезно. – А вы чего ждёте, молодой человек? Крепкий, здоровый – и без характеристик! Кто Родину защищать будет, когда мутные времена настанут?
– Думаете, настанут?
– Уверен, молодой человек, уверен! Поверьте старому вояке – мы на пороге серьезной беды. Если сейчас упустим момент, если не возьмем эту хаотично развивающуюся ситуацию под контроль – все погибнут!