Дальнейший поиск привел Алексея к фильму о первом знакомстве
двух цивилизаций. Передовой отряд флота Таннух высадился на одной
из заповедных планет алатов и сразу же принялся вырубать деревья
Священной Рощи. И может быть, это алаты как-то смогли бы пережить,
но таннух не нашли ничего лучше, чем из останков деревьев запалить
огромный благодарственный костер во славу своих предков, которые
послали им такую замечательную планету.
Высадившихся с корабля алатских паломников таннух просто и без
затей разобрали в качестве рабов. Веселье, может быть, продолжалось
бы еще довольно долго, но один из паломников, а может, и не один,
успел включить свой коммуникатор и подать сигнал СОС. На беду
таннух, рядом проходил корабль единственного, в то время, у алатов
подразделения спецназа, собранного по преимуществу из бывших
преступников всех мастей. Алаты, увидев, что происходило на месте
священной рощи, тоже не стали церемонится и после освобождения
паломников просто и без затей заставили проглотить каждого
выжившего таннух по зерну тарки, а для тех, кому зерен не хватило,
провели обряд «единения с деревом». Так возвышенно и красиво
называлось у алатов посажение на кол.
Растущее неимоверно быстро дерево тарки, без сомнения, доставило
немало разнообразных ощущений таннух, заживо пробивая тела побегами
и корнями, заставив позавидовать посаженным на кол.
Волосатые не снесли такого поворота событий, тем более что среди
казненных оказалось несколько иерархов их церкви. Следующим шагом
таннух, без сомнения, продвинувшим межрасовые отношения в выбранном
направлении, стала операция по захвату одной из промышленных планет
алатов - Сараты и последовавшая за этим массовая резня гражданского
населения. Алаты ответили просто и безыскусно, зачистив весь
немаленький флот, скопившийся на орбите Сараты, под ноль.
Дальнейшее общение рас, длившееся без малого триста лет, вылилось в
череду кровавых и не очень сражений с переменным успехом. Но
потихоньку чаша весов стала склоняться в сторону таннух. Связано
это было с тем, что, являясь прекрасными пилотами и стратегами,
ушастые начисто проигрывали там, где схватывались не корабли, а
пехота лицом к лицу. Естественно, из сорока пяти миллиардов
населения они имели возможность набрать миллионов пять-десять
абсолютных отморозков, которые были бы достойным ответом таннух. Но
собирая и вооружая такое количество антисоциальных элементов, любое
государство попадает в не очень приятную ситуацию, когда те, кто
должен быть изолирован от общества, находятся в самой его гуще.