Он на спор мог поднять породистую лошадь из упряжки председателя колхоза, чудом оставшуюся после отхода немцев во время войны.
Это было любимым развлечением местной детворы: они с восхищением смотрели, как Фёдор демонстрирует нечеловеческую силу.
А незамужние девушки тайно вздыхали и мечтали о таком супруге.
Мальчик при каждой возможности тайком наблюдал за Фёдором, но старался не показываться ему на глаза, так как кузнец был крутого нрава, хоть и молчалив.
Местный богатырь, потерявший в один день всех родных и прошедший все ужасы войны, предпочитал уединение.
Жил спокойно, добросовестно занимаясь работой.
Помимо кузнечного дела, как и все деревенские, выращивал картофель, морковь, и капусту.
Кормил не только себя, но и соседей.
Так проходил каждый день.
От рассвета и до заката он трудился в поле, а затем возвращался домой и принимался за своё ремесло: мастерил в кузнице всё, в чём нуждались люди.
Когда Фёдор отдыхал – одному Богу известно.
Не щадя сил он безустанно заботился о местных, считая это своим долгом и предназначением.
Хороший был мужчина.
Силой его природа не обделила.
Умом тоже.
А вот создать свою семью кузнец так и не решился, потому как перед глазами чётко стоял тот ужасный день, когда в одночасье погибли его мать и сёстры от сброшенной на село фашистской бомбы.
Но Фёдор стойко принял судьбу.
Всегда говорил: «…так Бог дал».
В их деревне стояло около полусотни домов, а вокруг на километры расстилались бескрайние поля.
Односельчане жили дружно и помогали друг другу, словно семья.
В быту у них всё было просто.
Двери в дома не закрывали и не вешали замки.
Доверяли друг другу.
Наступило мирное время, и бояться было нечего.
Если случалось горе – поддерживали всей деревней.
Если была свадьба – сами сколачивали из досок столы на улице и гуляли всем миром.
Шло время.
Село разрасталось.
Людей прибавилось.