– Мы не закончили нашу миссию, Карлов сбежал! – бросил мне Татаров в след, но мы к этому времени уже спешно отвернулись и ушли. Татаров злобно проводил наш уход взглядом и продолжил изучать схемы дальше.
К середине дня мы вернулись к нашему поезду, он был уже соединен с остальными своими вагонами. Возле него сидела Маша, рядом с ней находился Владимир, обнимая её одной рукой. Её глаза блестели, а лицо было страшно напуганным, Владимир же выглядел не менее напуганным, но больше расстроенным. Рядом сидел Никита и прислонял к голове мешок со льдом. И тут я вспомнил, что Салмана тяжело ранили.
– Как Салман? – начал я разговор.
Вова посмотрел на меня и отрицательно покачал головой, а потом добавил:
– Не успели. В него всадили четыре пули, мне удалось их достать, но… он потерял слишком много крови. И солдат много погибло, – сказал Владимир, а затем, встряхнув головой, продолжил снова. – Идея с поездом – полная туфта, если честно, бандиты просто нас окружили и расстреляли со всех сторон. Если бы не этот второй отряд, нас бы сейчас не было в живых, у них там серьёзное подкрепление было, как сказали солдаты. Мы больше не будем принимать участия ни в каких военных операциях, так и передай это своему другу Татарову.
– Он мне не друг, – ответил я, понимая досаду друзей. – Я и сам больше не хочу, чтобы члены экспедиции страдали.
Из поезда выглянул Иван с расквашенным лицом и начал говорить со мной:
– О, ты вернулся. А мы вот, видишь… Пострадали немного, – говорил Иван, слегка несвязным голосом из-за сильных ударов по голове. – Как очухался, погулял в округе, сверился с картами, в общем… Обманул нас Татаров, обходной путь не был взорван. Он воспользовался нашим бронепоездом, а мы могли уже быть в Уфе.
– Татаров… – сказал я звереющим голосом, – он хочет забрать у нас наш поезд, чтобы дальше на нем участвовать в своих наземных операциях.
– Нет, ну это уже верх наглости! – добавил Вова. – Погибло столько хороших ребят, наш Салман, тоже погиб, а он! И нас обманул.
Мы выгрузили снаряжение солдат из нашего поезда, тела убитых, навели небольшой порядок. Позже, мы похоронили Салмана, как самого толкового машиниста нашего поезда и просто хорошего друга. На месте могилы, мы оставили деревянный столб с полумесяцем на конце, а ниже разместили табличку с нанесенными словами: «Вечная память члену экспедиции, шедшему во благо человечества».