– На вид ручной работы, старинный, – начала
перечислять я. – С черной каменной рукоятью, на навершии
которой выгравировано серебристое клеймо в виде трех скрещенных
веток. По лезвию вязь идет на незнакомом языке. В общем, явно не
простой кинжал, церемониальный. Я пыталась найти клеймо мастера в
библиотечных каталогах, но ничего не обнаружила.
– Хм, занятно. Не подвела меня интуиция, похоже, дело очень
интересное, – хищно прищурился Винсент, словно зверь,
почуявший добычу, и в предвкушении потер руки. – В общем,
решено. Будем ловить твоего антиквара.
Правда, я его азарта не разделила.
– Не до поимки мне сейчас, Винсент. Я ведь со дня на день
умру.
– А вот это еще не факт, так что не кисни, – он
добродушно улыбнулся. – Есть у меня кое‑какая идея, как можно
тебя на этом свете задержать. Помогу тебе с проклятьем, а ты
поможешь мне отыскать артефактника с ножом. Договорились?
Не веря своему счастью, я во все глаза уставилась на
Винсента.
И он еще спрашивает? Да разве от таких предложений
отказываются?
– Конечно!
– Вот и отлично. Тогда выезжаем немедленно. Времени терять
нельзя, у тебя его действительно всего ничего осталось, а сделать
надо много. Да и другие убийцы появиться могут: ты же без
маскировки, – тут же взял быка за рога следователь и
развернулся к выходу из сада.
Я поспешила, было, за ним, но буквально через несколько шагов
опомнилась и окликнула:
– Постойте! Мне надо с тетушкой попрощаться. Не могу же я
просто так исчезнуть, она не поймет. Да и с трупом что‑то
необходимо сделать, не оставлять же его тут?
– Ах да, – спохватился Винсент и вернулся к
распростертому на земле телу. Быстро обыскал мертвеца, но, ничего
не найдя, заключил: – Пусто. Впрочем, неудивительно: ни один
нормальный наемник на дело с собой лишнего не берет.
Затем поднялся и направил на труп алый камень браслета.
– Террио!
Одновременно с приказом, из камня вырвался пурпурный луч. А едва
коснулся тела, то как‑то разом вспыхнуло и буквально за несколько
секунд обратилось в пепел.
Я охнула. Ничего себе заклинаньице!
– Да, мне тоже нравится. Жаль только, на живых оно так не
действует, – понятливо хмыкнул Винсент, и запоздало
уточнил: – Надеюсь, твоя родственница не против удобрений?
– Н‑нет. Наверное, – выдавила я, глядя на обильно
усыпанное золой пятно.
– Так и подумал. Ладно, пошли в дом. Попрощаетесь.