Хотя, может, мой клиент – затворник? Антиквары – они такие,
посторонних к своим раритетам подпускать не любят…
Недоуменно оглядевшись, я задержала взгляд на пробивавшемся
из‑за тяжелых кумачовых портьер лучике света, в котором и правда
кружились в вальсе пылинки. Затем обратила внимание на стрельчатые
стеклянные двери, ведущие в столовую. Даже носом потянула, ожидая
уловить тонкий запах изысканной еды, но так ничего и не
ощутила.
Больше времени на осмотр мне не дали. Господин Говард небрежно
сбросил на низкий комод перчатки из тонкой выделанной кожи и
направился вперед, к широкой, с золочеными балясинами лестнице.
– Нам на второй этаж, Глория.
– Конечно, – я подобрала юбку и устремилась за ним
наверх.
По пути мы по‑прежнему не встретили ни души. Ни проходя по
великолепной крытой галерее с витражными окнами, ни минуя вереницу
комнат, стены которых были задрапированы в лучший шелк ручной
работы, стоивший баснословных денег.
Везде царила тишина и пустота. При этом, несмотря на то что
дубовый паркет блестел идеальной полировкой, мебель была покрыта
тонким налетом пыли. Конечно, на светлом дереве пыль не сильно
бросалась в глаза, но все же не заметить ее было сложно.
В общем, чем дальше, тем сильнее особняк казался мне нежилым. И
от этого, несмотря на всю свою роскошь, неуютным.
В конце концов, я решила выбросить все эти странности из головы.
Заказчик, конечно, странный, но мало ли какие чудачества в голове у
этого представителя высшего сословия? С такими‑то деньгами, он
любые прихоти себе позволить может.
Главное, опасности от господина Говарда не исходило, потому и
поводов для беспокойства я не нашла.
Решительно поджав губы, я вошла в очередную заботливо
придержанную для меня дверь – манеры у нанимателя были
безукоризненными.
– Думаю, начать поиски следует отсюда, – слегка
натянуто улыбнулся мой спутник и обвел рукой помещение. – По
крайней мере, здесь мой нож видели в последний раз.
– Хорошо, – я энергично кивнула и, преисполненная
решимости, осмотрелась.
Мы находились в просторной гостиной, залитой вечерним солнечным
светом. Длинный диван с набивным рисунком в синий цветочек, светлый
ковер с подушками на полу, несколько кресел и низенький стол с
кальяном – все говорило о том, что здесь собирались для совместного
досуга. Дополняло ансамбль стоявшее посредине комнаты фиртенио.